Bitcoin-miner Riot sluit AI-deal van $9,1 miljard met Anthropic

Bitcoin-miner Riot Platforms heeft een miljardencontract binnengehaald met Anthropic, het AI-bedrijf achter Claude. Vanuit zijn datacenter in Texas gaat Riot twintig jaar lang capaciteit leveren voor de enorme hoeveelheid rekenkracht die Anthropic nodig heeft.

De overeenkomst moet Riot naar verwachting 9,1 miljard dollar aan omzet opleveren. Wordt het contract later volledig verlengd, dan kan dat bedrag zelfs oplopen tot 16,1 miljard dollar.

Beleggers reageerden direct enthousiast. Het aandeel Riot Platforms schoot in de handel nabeurs met 25 procent omhoog naar 24,40 dollar. De deal laat zien hoe Bitcoin-miners hun toegang tot grote hoeveelheden stroom en datacentercapaciteit steeds vaker proberen te verzilveren in de snelgroeiende AI-sector.

Riot stelt enorme hoeveelheid stroom beschikbaar

De omvang van de deal wordt duidelijk op het datacentercomplex van Riot in Rockdale, Texas. Anthropic krijgt daar toegang tot 191 megawatt aan capaciteit. Dat is volgens Bloomberg genoeg vermogen om ongeveer 143.000 huishoudens tegelijkertijd van stroom te voorzien.

Die capaciteit moet Anthropic helpen om de snelgroeiende vraag naar zijn AI-diensten bij te benen. De maker van Claude heeft steeds meer rekenkracht nodig en probeert daarom zijn infrastructuur in hoog tempo uit te breiden.

Voor Riot levert dat jarenlang inkomsten op. Het contract loopt tot juni 2048 en vertegenwoordigt naar verwachting 9,1 miljard dollar aan omzet. Daarna kan de samenwerking nog twee keer met vijf jaar worden verlengd. Als beide opties worden benut, kan de totale omzet uit de deal oplopen tot 16,1 miljard dollar.

Anthropic geeft tientallen miljarden uit aan rekenkracht

De samenwerking met Riot staat niet op zichzelf. Anthropic sluit de ene na de andere miljardendeal om voldoende rekenkracht veilig te stellen voor zijn snelgroeiende AI-diensten.

Onlangs sloot het bedrijf een overeenkomst van 10 miljard dollar met infrastructuurstartup Volta Infra Holdings. In mei kwam daar een nog veel grotere deal bij. Anthropic sprak af om voor bijna 45 miljard dollar aan rekenkracht af te nemen van xAI, het AI-bedrijf van Elon Musk.

Die bedragen laten zien hoe groot de behoefte aan AI-infrastructuur inmiddels is. Het trainen en draaien van geavanceerde AI-modellen vereist enorme hoeveelheden chips, elektriciteit en datacentercapaciteit.

Precies daar liggen kansen voor Bitcoin-miners. Zij beschikken vaak al over grote locaties met zware stroomaansluitingen en toegang tot honderden megawatts elektriciteit. Een deel van die infrastructuur kan worden aangepast om krachtige AI-systemen te huisvesten.

Van Bitcoin-mining naar miljardenomzet met AI

Riot Platforms probeert die kans nu volop te benutten. Het bedrijf verdiende jarenlang vooral geld met het minen van Bitcoin (BTC), maar bouwt zijn datacenteractiviteiten steeds verder uit om ook van de AI-boom te profiteren.

Die strategie begint al resultaat op te leveren. De datacenteractiviteiten droegen in het tweede kwartaal bij aan de beter dan verwachte omzet. Daarnaast werkt Riot samen met chipmaker AMD aan de uitbreiding van zijn rekencapaciteit.

De overeenkomst met Anthropic betekent een grote versnelling van die omslag. Riot krijgt er een langdurige inkomstenbron bij die veel minder direct afhankelijk is van de Bitcoin koers en de winstgevendheid van Bitcoin-mining.

Dat vooruitzicht viel duidelijk in de smaak bij beleggers. Het aandeel Riot Platforms schoot na het nieuws in de handel nabeurs met 25 procent omhoog.