Britten betalen £1 miljard om windmolens stil te zetten, Bitcoin biedt uitkomst

Groot-Brittannië betaalt jaarlijks meer dan een miljard pond om windparken tijdelijk stil te leggen. Volgens een nieuw rapport van het Bitcoin Policy Institute (BPI) kan Bitcoin (BTC) helpen die kosten te verlagen.

Door overtollige windenergie te gebruiken voor Bitcoin-mining, zou het land minder elektriciteit hoeven verspillen.

Tegelijkertijd waarschuwen de onderzoekers dat Britse banken en belastingregels de ontwikkeling van de cryptosector belemmeren.

Bitcoin-mining als oplossing voor verspilde windenergie

Het probleem speelt vooral in Schotland, waar de productie van windenergie sneller is gegroeid dan de capaciteit van het elektriciteitsnet.

Op dagen met veel wind wordt daar meer stroom opgewekt dan via de bestaande verbindingen naar Engeland kan worden vervoerd. Netbeheerders betalen Schotse windparken daarom om hun productie tijdelijk stil te leggen. Tegelijkertijd moeten gascentrales elders extra elektriciteit opwekken om aan de vraag te voldoen.

Volgens het BPI kost dit Groot-Brittannië jaarlijks meer dan een miljard pond, omgerekend ongeveer 1,32 miljard dollar.

De onderzoekers stellen voor om een deel van de overtollige elektriciteit te gebruiken voor Bitcoin-mining. Daarbij gebruiken gespecialiseerde computers stroom om berekeningen uit te voeren waarmee het Bitcoin-netwerk wordt beveiligd en nieuwe Bitcoins worden verdiend. Het voordeel is dat deze machines relatief eenvoudig kunnen worden uitgeschakeld wanneer de elektriciteit elders harder nodig is.

Uit onderzoek onder tien miningbedrijven blijkt dat hun stroomverbruik tussen vijf en 31 procent van de tijd werd teruggeschroefd vanwege de situatie op het elektriciteitsnet. Het BPI adviseert de Britse overheid daarom te onderzoeken op welke locaties miningbedrijven overtollige stroom kunnen benutten zonder het elektriciteitsnet extra te belasten.

Besparing van miljarden is niet gegarandeerd

De onderzoekers benadrukken dat de jaarlijkse kosten van ruim een miljard pond niet automatisch betekenen dat Bitcoin-mining hetzelfde bedrag kan besparen.

Daarvoor moet eerst worden onderzocht hoeveel overtollige elektriciteit miningbedrijven daadwerkelijk kunnen gebruiken, hoeveel de benodigde infrastructuur kost en wat de gevolgen zijn voor de uitstoot.

Ook moet blijken of miningbedrijven voldoende kunnen verdienen wanneer ze hun computers regelmatig moeten uitschakelen. Voorlopig gaat het dan ook om een voorstel van de onderzoekers en niet om een concreet plan van de Britse overheid.

Britse banken houden cryptosector tegen

Naast het energievraagstuk uit het Bitcoin Policy Institute kritiek op het Britse cryptobeleid. Volgens onderzoek dat de organisatie aanhaalt, wordt ongeveer veertig procent van de overboekingen van particuliere klanten naar cryptobeurzen door Britse banken vertraagd of geblokkeerd.

Ook de belastingregels maken het volgens de onderzoekers onnodig lastig om in crypto te beleggen. Sinds oktober 2025 mogen particuliere beleggers in het Verenigd Koninkrijk weer bepaalde beursgenoteerde cryptoproducten kopen, waaronder Bitcoin-ETN’s. Dat zijn beleggingsproducten waarmee mensen kunnen profiteren van koersbewegingen zonder zelf Bitcoin te hoeven bezitten.

Sinds april 2026 mogen nieuwe aankopen van deze producten echter niet meer worden ondergebracht in een gewone belastingvriendelijke beleggingsrekening, de zogeheten Stocks and Shares ISA. Daarvoor is voortaan een gespecialiseerde Innovative Finance ISA nodig. Volgens het BPI bieden grote financiële instellingen die mogelijkheid momenteel niet aan.

Het Verenigd Koninkrijk werkt ondertussen aan nieuwe cryptowetgeving die in oktober 2027 moet ingaan. Volgens het BPI zal het succes daarvan mede afhangen van de vraag of consumenten daadwerkelijk toegang krijgen tot bankdiensten en gereguleerde cryptoproducten.