Bitcoin-oprichter Satoshi Nakamoto wordt 51: het mysterie achter zijn geboortedatum

Vandaag staan cryptoliefhebbers wereldwijd stil bij een bijzondere datum: de vermeende verjaardag van Bitcoin (BTC)-bedenker Satoshi Nakamoto. Of het echt zijn verjaardag is, weet niemand. Wat wel opvalt, is dat deze datum waarschijnlijk niet zomaar gekozen is.

Symbolische verjaardag van Satoshi Nakamoto

In 2008 maakte Satoshi Nakamoto Bitcoin voor het eerst wereldkundig met de publicatie van zijn whitepaper. Een jaar later lanceerde hij het netwerk en lichtte hij zijn idee verder toe op P2P Foundation, een technologieforum waarop hij actief was.

Het netwerk betekende een doorbraak. Voor het eerst bestond er een volledig digitale vorm van geld die zonder bank of overheid werkt. Transacties kunnen direct tussen gebruikers plaatsvinden, zonder tussenpartij die alles controleert. Daardoor krijgen mensen zelf de controle over hun geld. In het traditionele financiële systeem is dat veel minder vanzelfsprekend.

Tot op de dag van vandaag weet niemand wie er achter de naam Satoshi Nakamoto schuilgaat. Het kan om één persoon gaan, maar volgens veel theorieën zit er een groep achter. Zekerheid is er niet.

Op het profiel van Satoshi op het P2P Foundation-forum staat 5 april 1975 als geboortedatum vermeld. Als die datum klopt, zou Satoshi dit jaar 51 jaar oud worden. Toch denken maar weinig mensen dat dit zijn echte verjaardag is.

Nakamoto was slechts korte tijd actief in het openbaar. Zijn eerste bericht op het P2P Foundation-forum verscheen op 11 februari 2009. De meeste kenners gaan ervan uit dat hij rond 2010 stopte met communiceren. Zijn laatste bekende bericht geldt voor velen als een e-mail van 23 april 2011, waarin hij schreef: “Ik ben met andere dingen bezig. Bitcoin is in goede handen bij Gavin Andresen en de rest.”

De verborgen boodschap achter Bitcoin

Veel kenners denken dat de geboortedatum bewust is gekozen. De datum lijkt namelijk te verwijzen naar een belangrijk moment uit de financiële geschiedenis.

Op 5 april 1933 ondertekende de Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt een presidentieel bevel dat het bezit van goud door burgers sterk beperkte. Amerikanen moesten hun goud inleveren bij de overheid.

Volgens veel crypto-analisten raakt dat aan de kern van Bitcoin. Het systeem is ontworpen als alternatief voor een financieel stelsel waarin overheden veel macht hebben. Zelfs goud, dat niet onbeperkt kan worden bijgedrukt zoals fiatgeld, zoals de euro en de dollar, kon destijds nog door de overheid worden afgenomen.

Bitcoin is juist zo gebouwd dat niemand het zomaar kan afpakken of controleren. Dat maakt het netwerk volgens aanhangers uniek.

Het is dan ook geen toeval dat Nakamoto anoniem is gebleven. Juist doordat er geen leider is, kan niemand de controle over het Bitcoin-netwerk naar zich toe trekken en blijft het systeem onafhankelijk.

Het ongekende vermogen van Nakamoto

De Bitcoin-wallet die aan Satoshi Nakamoto wordt gelinkt, bevat naar schatting zo’n 1,1 miljoen BTC, volgens data van analyseplatform Arkham Intelligence. Bij de huidige Bitcoin koers vertegenwoordigt dat een vermogen van tientallen miljarden dollars.

Daarmee zou Nakamoto tot de rijkste mensen ter wereld behoren. Zijn bezit is bovendien groter dan dat van Strategy, het bedrijf van Michael Saylor, dat de afgelopen jaren agressief Bitcoin heeft verzameld.

Toch is de kans groot dat Nakamoto nooit van dat vermogen profiteert. De bitcoins zijn vermoedelijk al jaren niet verplaatst. Zodra dat wel gebeurt, kan dat aanwijzingen geven over zijn identiteit. Precies dat is iets wat hij al die jaren zorgvuldig verborgen lijkt te hebben gehouden.