Bitcoin stookt Finse huizen gratis warm, zolang de koers meewerkt

In Finland stoken tientallen huizen en bedrijfspanden hun radiatoren op met Bitcoin (BTC). De computers achter het netwerk vervangen daar de cv-ketel en verdienen intussen hun eigen stroomrekening terug. Alleen zakt die opbrengst mee als de koers daalt, en over een paar jaar halveert de beloning ook nog eens.

Bitcoin miner doet dienst als cv-ketel

Die computers heten Bitcoin miners: ze lossen dag en nacht rekenpuzzels op om transacties op het Bitcoin-netwerk te controleren en krijgen daarvoor nieuwe Bitcoins als beloning. Dat kost veel stroom, en vrijwel al die stroom komt er als warmte weer uit, net als bij een elektrische kachel.

Het Finse SunBit bouwt zo’n miner in een ketel die water verwarmt tot maximaal 60 graden en het door radiatoren en vloerverwarming pompt. Er draaien er inmiddels 30, vertelde oprichter en CEO Elmeri Suomi aan CoinDesk.

Bijna alle klanten zitten in Finland, waar een huis in het stadje Nokia (dat zijn naam gaf aan de bekende telefoonmaker) zo volledig van het warmtenet af is. Ook Nederland telt een klant, want in het Friese Lekkum ruilde een bedrijfspand in 2025 zijn gasketel in voor een miner.

Gratis warmte hangt aan BTC koers

De rekensom draait om één machine die zo’n 46.400 kilowattuur per jaar verbruikt, ruim vijftien keer zoveel als een gemiddeld Nederlands huishouden. Bij ongeveer 10 eurocent per kilowattuur kost die stroom zo’n 4.700 euro per jaar.

Daar staat een vaste hoeveelheid Bitcoin tegenover: volgens SunBit levert de machine zo’n twaalfde Bitcoin per jaar op. Wat dat in euro’s waard is, hangt aan de koers, en bij de huidige 74.000 dollar houdt de eigenaar na 10 procent servicekosten zo’n 5.000 euro over.

Daarmee blijft er ongeveer 300 euro per jaar over boven de stroomrekening. Die marge is dun, want als Bitcoin onder de 69.000 dollar zakt, amper 6 procent lager dan nu, dan kost de stroom meer dan de miner oplevert. Ook nieuwe miners op het netwerk drukken de opbrengst, omdat ze dezelfde beloning dan met meer machines delen.

De echte besparing zit in de stookrekening die wegvalt. SunBit rekent met een Fins huis dat zo’n 4.500 euro per jaar aan stookolie kwijt is, en volgens het bedrijf verdient het systeem van ruim 18.000 euro zich dan in zo’n 3,5 jaar terug. Bij de huidige BTC koers wordt dat bijna 4 jaar.

Dat is ook het punt van Suomi. “De verwarming zelf werkt ongeacht de markt, en alleen de terugverdientijd beweegt”, zegt hij.

Tegen een warmtepomp legt de miner het eerder af. Een warmtepomp haalt warmte uit de buitenlucht of de bodem en levert zo 2,5 tot 3 keer zoveel warmte als hij aan stroom verbruikt. Een miner zet elke kilowattuur stroom om in precies één kilowattuur warmte, en dat lukt alleen voordelig zolang Bitcoin genoeg oplevert.

Het grootste risico is de halving: ongeveer elke vier jaar halveert de beloning die miners voor hun werk krijgen automatisch. In het voorjaar van 2028 is het weer zover, terwijl de calculator van SunBit daar geen rekening mee houdt.

Dezelfde machine levert dan nog maar zo’n vierentwintigste Bitcoin per jaar op. Bij de huidige koers is dat zo’n 2.500 euro, net iets meer dan de helft van de stroomrekening, waardoor de warmte ongeveer evenveel kost als met een warmtepomp.