Changpeng Zhao sluit terugkeer als topman van Binance voorlopig uit

Changpeng ‘CZ’ Zhao sluit een terugkeer als CEO van cryptobeurs Binance voorlopig uit. De oprichter van ’s werelds grootste cryptobeurs zegt dat het bedrijf hem niet langer nodig heeft aan het roer. Toch houdt hij de deur voor de toekomst op een kier.

CZ wil niet terug naar de dagelijkse leiding

Zhao bouwde Binance uit tot de grootste cryptobeurs ter wereld, maar trad in november 2023 af als onderdeel van een schikking met de Amerikaanse autoriteiten. In een recent interview met crypto nieuwssite CoinDesk maakte hij duidelijk dat hij geen plannen heeft om opnieuw CEO te worden.

“Ik denk niet dat ze me nodig hebben, maar in de toekomst… kan alles gebeuren.”

Binance bekende destijds schuld aan overtredingen van de Amerikaanse antiwitwasregels en sanctiewetgeving. Het bedrijf stemde in met een boete van 4,3 miljard dollar. Zhao bekende persoonlijk schuld aan een gerelateerde aanklacht en bracht vervolgens vier maanden door in een Amerikaanse federale gevangenis.

Richard Teng, voormalig toezichthouder, nam daarna de leiding over. Sindsdien legt Binance meer nadruk op het naleven van regelgeving en de samenwerking met toezichthouders.

Zhao zegt tevreden te zijn met een rol buiten het dagelijkse management. Ook heeft hij geen interesse in een leidinggevende functie bij Binance US. Naar eigen zeggen heeft hij momenteel geen ambitie om opnieuw CEO of bestuurslid te worden.

“CEO zijn is een zeer tijdrovende en zware baan. Ik neem nu even wat afstand. Daar geniet ik eigenlijk van. Bovendien denk ik dat ik de grootste bijdrage kan leveren door andere oprichters te helpen bouwen.”

Invloed op Binance blijft groot

Hoewel CZ geen officiële functie meer bekleedt, blijft hij nauw verbonden aan Binance en het BNB Chain ecosysteem. Hij behoort nog altijd tot de grootste aandeelhouders van het bedrijf en zijn berichten op sociale media krijgen veel aandacht binnen de cryptomarkt.

Zhao richt zich inmiddels op andere projecten. Zo adviseert hij meerdere overheden over cryptoregulering en de tokenisatie van financiële en fysieke activa. Daarnaast lanceerde hij Giggle Academy, een gratis onderwijsplatform, en begeleidt hij via investeringsmaatschappij YZi Labs ondernemers die actief zijn binnen het BNB ecosysteem.

Ook blijft Zhao zich regelmatig uitspreken over de cryptomarkt. Eerder dit jaar voorspelde hij bijvoorbeeld dat 2026 een “supercyclus” voor Bitcoin (BTC) zou worden. Later nuanceerde hij die verwachting door te stellen dat de zwakke markt in de eerste helft van het jaar niet door één duidelijke oorzaak is te verklaren. Volgens hem spelen geopolitieke spanningen, de verschuiving van kapitaal naar AI-aandelen en de bekende vierjarige cryptocyclus daarbij allemaal een rol.

Een snelle terugkeer bij Binance lijkt vooralsnog dan ook onwaarschijnlijk. Wel blijft Zhao naar verwachting een invloedrijke stem binnen de cryptosector.