Crypto-afpersing door agenten zet Maleisische politie in kwaad daglicht

In Maleisië zijn twaalf politieagenten gearresteerd na een inval in een woning nabij Kuala Lumpur. De aanhoudingen volgen op een klacht van een groep Chinese staatsburgers die zegt slachtoffer te zijn geworden van machtsmisbruik. Volgens hen werd daarbij één persoon gedwongen om cryptovaluta over te maken.

Politie dwong overdracht van crypto

De Maleisische autoriteiten hebben bevestigd dat het gaat om twaalf agenten die betrokken zouden zijn bij het afpersen van ongeveer 200.000 ringgit, omgerekend zo’n 43.500 euro. 

De inval vond plaats in een bungalow in het Kajang-district, net buiten de hoofdstad. De politie zou daar meerdere Chinese staatsburgers hebben aangetroffen, van wie ze telefoons en laptops in beslag namen. Eén van hen werd volgens de officiële verklaring gedwongen om zijn digitale bezittingen over te maken naar een specifiek crypto-adres.

Volgens de lokale politiechef van Selangor, Shazeli Kahar, is de zaak serieus genomen. “Er is onmiddellijk actie ondernomen en twaalf politieagenten zijn aangehouden om het onderzoek te ondersteunen,” zei hij in een verklaring. Hij bevestigde dat de zaak wordt behandeld als een bendeberoving waarbij cryptovaluta zijn buitgemaakt.

Koning en premier zetten druk op corruptiebestrijding

De arrestaties vallen samen met een bredere aanpak van corruptie binnen de Maleisische overheid. Premier Anwar Ibrahim heeft sinds zijn aantreden in 2022 al meerdere topambtenaren en politici vervolgd wegens machtsmisbruik.

Ook de Maleisische koning, Sultan Ibrahim Iskandar, liet eerder deze week van zich horen. Hij waarschuwde in een scherpe online boodschap: “Denk niet dat ik nergens van weet. Ik heb mijn eigen inlichtingen.” Hij liet daarbij weten dat ook de politie, immigratie, douane en zelfs de anti-corruptiecommissie (MACC) onder toezicht staan.

Vergelijkbare incidenten zetten Maleisië onder druk

Dit is niet de eerste keer dat Maleisië te maken heeft met cryptogerelateerde misdrijven. Eind vorig jaar werd duidelijk dat illegale Bitcoin (BTC) mining naar schatting ruim 1,1 miljard dollar aan stroom had gestolen van het nationale energiebedrijf.

Sindsdien zet de overheid drones, draagbare scanners en speciale taskforces in om duizenden verborgen mininglocaties op te sporen. Vanwege de schade aan de infrastructuur en de betrokkenheid van criminele netwerken wordt inmiddels zelfs een volledig verbod op alle miningactiviteiten overwogen.