FBI slaat alarm: crypto geldautomaatfraude kost ouderen honderden miljoenen

De FBI waarschuwt voor een alarmerende toename van oplichting via Bitcoin geldautomaten in de Verenigde Staten. Vooral ouderen worden slachtoffer. De totale schade loopt op tot boven de 300 miljoen dollar.

‘Betaal in Bitcoin of je wordt gearresteerd’

Uit politiebeelden blijkt hoe geraffineerd deze fraude is. In Florida konden agenten ternauwernood voorkomen dat een 80-jarige man 15.000 dollar overmaakte via een crypto geldautomaat. De oplichter deed zich voor als ambtenaar en verbood hem op te hangen. Zulke interventies zijn zeldzaam. In de meeste gevallen is het geld direct onbereikbaar.

De FBI meldt dat het aantal slachtoffers in 2025 explosief is gestegen. Vooral staten als Florida en Californië worden zwaar getroffen. Daar staan veel crypto geldautomaten in winkels zoals Circle K en 7-Eleven, plekken waar weinig toezicht is en grote bedragen snel kunnen worden overgemaakt.

Waarom crypto automaten zo risicovol zijn

Fraude met crypto geldautomaten is moeilijk terug te draaien. Transacties worden direct verwerkt, en zodra het geld in cryptovaluta is omgezet, verdwijnt het vaak naar buitenlandse wallets. Volgens de FBI nam het schadebedrag met 33 procent toe in één jaar tijd.

De werkwijze van oplichters is opvallend consistent. Slachtoffers krijgen een dreigend telefoontje, e-mail of pop-up met waarschuwingen over identiteitsdiefstal, bankfraude of computervirussen. Vervolgens worden ze onder druk gezet om snel contant geld te storten in een zogenoemde beveiligde kluis. In werkelijkheid gaat het om een gewone crypto geldautomaat.

Ouderen zijn het grootste doelwit

Meer dan zeventig procent van het gestolen bedrag komt van mensen boven de zestig jaar. Zij zijn vaak minder vertrouwd met digitale betalingen en beseffen niet dat cryptotransacties onomkeerbaar zijn. Oplichters misbruiken die kwetsbaarheid door angst en tijdsdruk in te zetten.

Wereldwijd staan er bijna 40.000 crypto geldautomaten, vaak op drukbezochte locaties met weinig controle. Bij kleinere transacties zijn de identificatie-eisen laag, wat ze extra aantrekkelijk maakt voor criminelen.

Juridische druk op exploitanten groeit

De Amerikaanse autoriteiten nemen inmiddels juridische stappen. In Washington D.C. loopt een rechtszaak tegen Athena Bitcoin, een van de grootste exploitanten. Het bedrijf wordt beschuldigd van gebrekkige waarschuwingen en torenhoge transactiekosten tot 25 procent.

Ook winkelmedewerkers uiten hun zorgen. Zij zijn vaak de enigen die fraude zien gebeuren, maar kunnen weinig doen. Door langdurige contracten blijven crypto geldautomaten voorlopig echter onderdeel van het straatbeeld.

Volgens de FBI is extra toezicht onmisbaar. Zonder betere voorlichting en strengere regels blijft deze vorm van oplichting een groeiend risico, vooral voor kwetsbare ouderen.