Britse crypto-miljonairs pompen miljoenen in partij van Nigel Farage

De Britse politieke partij Reform UK van Nigel Farage heeft in het eerste kwartaal van dit jaar meer donaties opgehaald dan welke andere partij in het Verenigd Koninkrijk ook. Opvallend genoeg kwam een groot deel van dat geld uit de cryptosector.

Volgens nieuwe cijfers van de Britse kiescommissie ontving Reform UK miljoenenbedragen van twee bekende namen uit de cryptowereld. Christopher Harborne, investeerder en aandeelhouder van stablecoin-uitgever Tether, doneerde ongeveer 3,5 miljoen euro. Daarnaast schonk BitMEX-medeoprichter Ben Delo circa 4,8 miljoen euro aan de partij.

Reform UK haalt traditionele partijen in

Dankzij de omvangrijke giften haalde Reform UK meer geld op dan zowel Labour als de Conservatieve Partij. Beide gevestigde partijen ontvingen in dezelfde periode ongeveer 4,8 miljoen euro aan donaties.

De cijfers onderstrepen de snelle opmars van Reform UK. De partij wist de afgelopen jaren steeds meer steun te winnen onder ondernemers, investeerders en vermogende particulieren die zich niet langer herkennen in de traditionele politieke partijen.

Farage zet vol in op Bitcoin

Nigel Farage profileert zich al langer als een voorstander van crypto. Reform UK werd eerder de eerste Britse politieke partij die donaties in Bitcoin (BTC) accepteerde.

Daarnaast pleit Farage voor een forse verlaging van de belasting op cryptowinsten. Het huidige tarief van 24 procent zou volgens hem moeten dalen naar 10 procent. Ook wil hij dat de Bank of England een nationale Bitcoin-reserve opbouwt.

Met die voorstellen probeert Reform UK zich nadrukkelijk neer te zetten als de meest cryptovriendelijke partij van het Verenigd Koninkrijk.

Cryptosector zoekt politieke invloed

De miljoenensteun aan Farage staat niet op zichzelf. Wereldwijd investeren bedrijven en vermogende personen uit de cryptosector steeds vaker in politieke campagnes om invloed uit te oefenen op toekomstige wetgeving.

Vooral in de Verenigde Staten is die ontwikkeling zichtbaar. Daar hebben crypto-gerelateerde politieke actiecomités de afgelopen jaren honderden miljoenen dollars uitgegeven aan kandidaten die positief staan tegenover digitale activa en blockchaintechnologie.

De Britse donaties laten zien dat die trend inmiddels ook Europa bereikt.

Harborne blijft belangrijkste geldschieter

Voor Ben Delo is het de eerste keer dat hij Reform UK financieel ondersteunt. Christopher Harborne behoort daarentegen al jaren tot de belangrijkste financiers van Farage.

Met zijn nieuwste bijdrage komt zijn totale steun aan de partij in de afgelopen twaalf maanden uit op ongeveer 17,6 miljoen euro.

Harborne kwam eerder in opspraak vanwege een persoonlijke schenking van ongeveer 5,9 miljoen euro aan Farage. Die betaling wordt momenteel onderzocht door het Britse parlement. Farage stelt dat de gift plaatsvond voordat hij parlementslid werd en daarom niet geregistreerd hoefde te worden. Volgens hem was het geld bedoeld voor persoonlijke beveiliging en politieke activiteiten rond Brexit.

Donaties verviervoudigd in één jaar

De fondsenwerving van Reform UK is het afgelopen jaar explosief gegroeid. In dezelfde periode vorig jaar haalde de partij nog ongeveer 1,8 miljoen euro op. Inmiddels ligt dat bedrag ruim vier keer zo hoog.

Ook op nationaal niveau nemen de geldstromen toe. Britse politieke partijen ontvingen in het eerste kwartaal gezamenlijk meer dan twee keer zoveel donaties als een jaar eerder. Daarmee wordt duidelijk dat de strijd om politieke invloed steeds intensiever wordt, waarbij ook de cryptosector een steeds grotere rol opeist.