Vijftig landen verbieden ze, maar crypto prediction-markets groeien als kool

Crypto prediction markets groeien in hoog tempo uit tot een miljardenindustrie. Waar deze platforms ooit vooral werden gezien als een niche voor gokkers en speculanten, stappen nu ook grote financiële partijen massaal in. Tegelijkertijd nemen de zorgen over regelgeving, marktmanipulatie en misbruik van voorkennis toe.

Volgens een nieuw rapport van blockchainanalysebedrijf Chainalysis is de activiteit op prediction markets sinds eind 2024 explosief toegenomen. Vooral de Amerikaanse presidentsverkiezingen zorgden voor een enorme instroom van kapitaal. Inmiddels verwerken sommige platforms wekelijks miljarden dollars aan transacties.

Prediction markets draaien om contracten waarmee gebruikers kunnen speculeren op de uitkomst van echte gebeurtenissen. Denk aan verkiezingen, rentebesluiten, oorlogen of sportwedstrijden. De grote vraag is inmiddels niet meer óf deze markt serieus genomen moet worden, maar hoe overheden ermee omgaan.

Grote financiële spelers betreden de markt

De snelle groei trekt steeds meer institutionele partijen aan. Zo zouden beursgigant ICE, eigenaar van de New York Stock Exchange, en derivatenbeurs CME Group miljarden investeren in infrastructuur rondom prediction markets.

Ook bekende cryptobedrijven zoals Coinbase, Robinhood en Crypto.com onderzoeken manieren om prediction markets direct aan hun platformen toe te voegen. Daarmee verschuift de sector langzaam van een experimentele niche naar een volwassen financiële markt.

Volgens Chainalysis komt een groot deel van de groei niet alleen van particuliere beleggers. Professionele handelshuizen en market makers zorgen inmiddels voor enorme liquiditeit. In één week zouden market makers zelfs meer dan 2,5 miljard dollar hebben gestort op prediction market-platformen.

Voorstanders zien prediction markets als een krachtige manier om informatie uit de markt te verzamelen. Omdat deelnemers financieel belang hebben bij correcte voorspellingen, zouden deze markten soms betrouwbaarder zijn dan traditionele peilingen.

Regulering zorgt voor strijd in de Verenigde Staten

Toch ligt de sector stevig onder vuur. In de Verenigde Staten woedt momenteel een juridische strijd tussen federale toezichthouders en verschillende staten.

De Commodity Futures Trading Commission (CFTC) ziet prediction markets als financiële derivaten. Verschillende Amerikaanse staten beschouwen dezelfde platforms juist als illegale gokdiensten. Die strijd kan grote gevolgen hebben voor de toekomst van de industrie.

Ook de Amerikaanse politiek bemoeit zich steeds nadrukkelijker met de markt. Zo liggen er wetsvoorstellen klaar om weddenschappen op oorlogen, aanslagen en politieke moorden te verbieden. Daarnaast mogen Amerikaanse senatoren sinds mei 2026 zelf niet meer handelen op prediction markets.

Buiten de Verenigde Staten is de houding vaak nog strenger. Meer dan vijftig landen hebben prediction market-platformen inmiddels beperkt of volledig verboden. Onder meer Frankrijk, Duitsland, Nederland en België hebben maatregelen genomen tegen bepaalde aanbieders.

Risico’s van manipulatie en handel met voorkennis

Naast regelgeving groeit ook de bezorgdheid over marktmanipulatie en misbruik van geheime informatie. Chainalysis noemt meerdere gevallen waarbij gebruikers met voorkennis grote winsten maakten.

Een opvallend voorbeeld kwam uit Israël. Daar zouden reservisten van het leger vertrouwelijke informatie hebben gebruikt om te speculeren op militaire acties tegen Iran. Volgens lokale media leverde één account hiermee meer dan 150.000 dollar winst op.

Ook in de Verenigde Staten werd recent een militair aangeklaagd nadat hij via Polymarket zou hebben gehandeld op geheime informatie over een mogelijke militaire operatie in Venezuela. De verdachte zou bijna 410.000 dollar winst hebben gemaakt.

Volgens Chainalysis biedt blockchaintechnologie tegelijk ook een voordeel voor opsporingsdiensten. Omdat alle transacties publiek zichtbaar zijn op de blockchain, kunnen verdachte geldstromen makkelijker worden gevolgd dan bij traditionele gok- of handelsplatformen.

De verwachting is dat prediction markets de komende jaren verder zullen groeien. Vooral als grote financiële instellingen en gereguleerde handelsplatformen de sector blijven omarmen, kan dit uitgroeien tot een van de grootste nieuwe markten binnen de cryptowereld.