Emiraten willen oliepijplijn bouwen om Straat van Hormuz te omzeilen

De Verenigde Arabische Emiraten werken aan een nieuwe pijplijn die olieproducten kan exporteren zonder gebruik te maken van de Straat van Hormuz. Daarmee probeert het land zijn afhankelijkheid van een van de kwetsbaarste knelpunten in de wereldwijde energiehandel te verkleinen.

Volgens de Financial Times onderzoekt staatsoliebedrijf Adnoc een pijplijn voor geraffineerde olieproducten, zoals benzine, diesel en kerosine. Die moet ervoor zorgen dat export kan doorgaan, zelfs als de Straat van Hormuz onbegaanbaar is.

Hormuz blijft zwakke plek

De Straat van Hormuz is een van de belangrijkste vaarroutes ter wereld. Normaal gaat ongeveer een vijfde van de wereldwijde oliehandel door deze smalle doorgang tussen Iran en Oman.

Sinds het uitbreken van de Iran-oorlog is die route zwaar verstoord. Scheepvaart is beperkt, verzekeringskosten zijn gestegen en olieproducerende landen in de Golf zoeken naar manieren om minder afhankelijk te worden van deze doorgang.

Voor Iran is Hormuz een geopolitieke hefboom. Zolang veel olie via die route moet, kan Teheran druk zetten op de wereldeconomie door de doorvaart te bedreigen of te beperken.

Adnoc wil leveringen veiligstellen

Adnoc zegt veel tijd te besteden aan het versterken van zijn aanvoer- en exportkanalen. Het bedrijf wil klanten kunnen blijven leveren als de crisis langer duurt dan verwacht.

De Emiraten hebben al een pijplijn van Habshan in Abu Dhabi naar Fujairah aan de oostkust. Daarmee kan ruwe olie worden geëxporteerd zonder door de Straat van Hormuz te varen.

Maar die pijplijn heeft een beperkte capaciteit van 1,5 miljoen vaten per dag. Bovendien is de haven van Fujairah sinds het begin van het conflict meerdere keren aangevallen, waardoor ook die route kwetsbaar blijft.

Adnoc werkt al aan een tweede pijplijn voor ruwe olie, die de capaciteit naar Fujairah vanaf begin volgend jaar moet verdubbelen. De nieuwe multi-fuel pijplijn voor geraffineerde producten zou daarna het volgende grote project worden.

Ook benzine, diesel en kerosine

Het bijzondere aan de nieuwe pijplijn is dat die niet alleen voor ruwe olie bedoeld is. De pijplijn moet verschillende geraffineerde producten kunnen vervoeren, vergelijkbaar met de Colonial Pipeline in de Verenigde Staten.

Dat betekent dat Adnoc dezelfde infrastructuur kan gebruiken voor benzine, diesel en vliegtuigbrandstof. Dat is belangrijk, omdat niet alleen ruwe olie schaars kan worden bij verstoringen in Hormuz. Ook diesel en kerosine zijn cruciaal voor transport, industrie en luchtvaart.

Regionale energiekaart verandert

De plannen laten zien dat Golfstaten zich voorbereiden op een wereld waarin Hormuz minder betrouwbaar is. Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten zijn de enige landen in de regio die olie via pijplijnen naar havens buiten de Golf kunnen vervoeren zonder andere landen te passeren.

Saoedi-Arabië gebruikt daarvoor zijn oost-west pijplijn richting de Rode Zee. De Emiraten willen hun eigen positie versterken via Fujairah.

Daarnaast wordt opnieuw gekeken naar een mogelijke west-oost pijplijn door de VAE, die ook andere Golfproducenten zou kunnen helpen om Hormuz te omzeilen.