Een voormalig Ethereum (ETH)-ontwikkelaar zorgt voor opschudding nadat hij een interne brief van een jaar geleden aan de top van de Ethereum Foundation heeft gepubliceerd. In de brief uit hij zorgen over centralisatie binnen het ecosysteem, veroorzaakt door een kleine, invloedrijke groep rond medeoprichter Vitalik Buterin.
Ethereum faalt volgens hoofd-ontwikkelaar
Szilágyi uit in zijn brief scherpe zorgen over de machtsverhoudingen. Volgens hem bepaalt een kleine, hechte groep achter de schermen welke projecten overleven, en oprichter Vitalik Buterin speelt daarin een centrale rol. In zijn woorden: “Ethereum mag dan decentraal lijken, maar de werkelijke macht ligt bij een handvol mensen die dicht bij Vitalik staan.”
Péter Szilágyi was een van de kernontwikkelaars van Ethereum dat van van 2015 tot 2025 bij het project betrokken was. Hij was jarenlang de technische leider van de Geth-client, een softwareprogramma waarmee gebruikers verbinding maken met het Ethereum netwerk. Geth is nog altijd een van de meest gebruikte clients binnen het ecosysteem.
Volgens de ontwikkelaar is er een informele elite gevormd binnen Ethereum. Nieuwe projecten zouden zich niet meer richten op het publiek, maar op een kleine groep investeerders en adviseurs rondom Buterin. “Je hoeft alleen maar de juiste vijf tot tien mensen te overtuigen, en je bent binnen,” schrijft hij. “En die mensen zijn meestal vrienden van Vitalik.”
De interne brief, geschreven op 22 mei 2024, werd pas recent gedeeld op socialmediaplatform X. Hij schrijft dat zijn formele rol als leider binnen Ethereum vooral “perceptie” was, en dat hij in werkelijkheid telkens botst met machtige figuren binnen de Foundation. “Telkens als ik me uitsprak tegen belangenverstrengeling, kwam er een tegenaanval van andere prominente leden. En de Foundation kijkt toe,” aldus Szilágyi.
Deze centralisatie druist in tegen de principes waar Ethereum oorspronkelijk voor is opgericht: decentralisatie. Daarnaast kaart de ontwikkelaar aan dat werknemers bij de Ethereum Foundation jarenlang zwaar onderbetaald werden.
Ethereum komt met grote upgrade in november
Waar Szilágyi heeft besloten afstand te doen van zijn ontwikkelwerk, wordt er nog altijd hard gewerkt aan het netwerk. De volgende grote upgrade staat gepland voor november 2025 en heeft de codenaam Fusaka.
Buterin noemt deze update “veiliger en schaalbaarder dan ooit”. Met de technische vernieuwing wil Ethereum vooral de prestaties van Layer-2 (L2) netwerken verbeteren. Dit zijn schalingslagen bovenop Ethereum. zoals Arbitrum (ARB) en Base, die transacties sneller en goedkoper verwerken, terwijl ze toch profiteren van de beveiliging van het hoofdnetwerk.
Claim cadeau
