Een Britse man sleept zijn ex-vrouw voor de rechter omdat ze volgens hem meer dan 2.300 Bitcoin (BTC) heeft gestolen, op het hoogtepunt goed voor zo’n 180 miljoen pond. De zaak, die nu in Londen speelt, kan grote gevolgen hebben voor hoe digitale bezittingen juridisch worden behandeld in Engeland.
Volgens Ping Fai Yuen werkte zijn ex-vrouw Fun Yung Li samen met een hacker om toegang te krijgen tot zijn cold wallet en de Bitcoin naar zichzelf te verplaatsen.
Yuen zegt dat hij de diefstal ontdekte na een tip van zijn dochter. Daarna besloot hij een gesprek van zijn ex-vrouw stiekem op te nemen. In dat gesprek sprak zij met een onbekende persoon over manieren om controles rond witwassen te omzeilen.
Li, die inmiddels in Hongkong woont, ontkent alle betrokkenheid. Haar reactie aan de rechtbank bleef beperkt tot één zin. Daarin stelde ze dat ze niet op de hoogte is van relevante informatie. De rechter omschreef die verklaring als een kale ontkenning.
De zaak heeft ook een keerzijde. Toen Yuen ontdekte dat zijn Bitcoin was gestolen, confronteerde hij zijn ex-vrouw en mishandelde haar. Hij werd gearresteerd en pleitte in 2024 schuldig aan mishandeling met lichamelijk letsel.
De zaak legt een opvallend gat bloot in het Engelse recht. Rechter Barry Cotter oordeelde dat Yuen zijn ex-vrouw onder de huidige wetgeving niet kan aanklagen voor het stelen van digitale assets. De reden: anders dan een schilderij of een horloge is cryptocurrency geen fysiek object. Onder Engels recht geldt een claim op basis van diefstal alleen voor zaken die je letterlijk in handen kunt houden.
Dat is opmerkelijk, want de Britse overheid voerde vorig jaar nog de Property (Digital Assets etc.) Act in. Maar zelfs die wet lost dit specifieke probleem niet op.
Yuens advocaten wezen de rechter op rechtszaken in Canada, Nieuw-Zeeland en meerdere Amerikaanse staten waar rechtbanken wél civiele claims over gestolen crypto toestonden. De rechter noemde deze zaak “vruchtbare grond” om het juridische vacuüm mogelijk te vullen.
Als de zaak doorgaat tot een volledig proces, kan het de eerste keer worden dat een Engelse rechtbank uitspraak doet over de civielrechtelijke behandeling van gestolen cryptocurrency. Voor de miljoenen Britten die crypto bezitten, kan dat verstrekkende gevolgen hebben. Op dit moment heb je in Engeland meer juridische bescherming als iemand je horloge steelt dan wanneer iemand miljoenen aan Bitcoin van je wallet haalt.
Cybercriminelen gebruiken kunstmatige intelligentie (AI) steeds vaker voor geavanceerde digitale aanvallen.
Kort na de aanval stuurde Renegade.fi een on-chain bericht naar de hacker met het verzoek om 90% van de gestolen fondsen terug te geven.
Alhoewel veel experts verwachten dat krachtige kwantumcomputers nog jaren verwijderd zijn, neemt de cryptosector de dreiging steeds serieuzer.
MSC laat zijn grote containerschepen de Straat van Hormuz mijden door in Jeddah te lossen. Vrachtwagens overbruggen vervolgens 1.300 kilometer over land.
Met 1.000 euro in ASML-aandelen een jaar geleden had je nu ongeveer 2.100 euro. Het aandeel verdubbelde door aanhoudende AI-vraag.
Eerst min 10 procent, nu in de plus: olieprijs reageert direct op WSJ-bericht dat Iran het Hormuz-voorstel afwijst.
