Google waarschuwt: quantumcomputers kunnen Bitcoin-sleutels in 9 minuten kraken

Google heeft een opvallende waarschuwing afgegeven over de toekomst van Bitcoin en andere cryptovaluta. Volgens nieuw onderzoek van Google Quantum AI kan de cryptografie waarop veel blockchains draaien veel sneller worden gekraakt dan tot nu toe vaak werd gedacht.

Volgens de cijfers van Google zouden deze computers in theorie binnen 9 minuten Bitcoin-sleutels kunnen kraken. De noodzaak om Bitcoin tegen deze bedreiging te beschermen neemt daardoor in rap tempo toe.

Waarom dit zo belangrijk is

Bitcoin vertrouwt voor een belangrijk deel op elliptische-curvecryptografie. Dat is de wiskundige techniek die private keys en digitale handtekeningen veilig moet houden.

Zolang klassieke computers worden gebruikt, is die beveiliging extreem sterk. Maar quantumcomputers werken fundamenteel anders. Die zouden bepaalde berekeningen veel sneller kunnen uitvoeren, waardoor het in theorie mogelijk wordt om private keys uit publieke sleutels af te leiden.

En precies daar zit de zorg.

Google ziet veel grotere dreiging dan eerder gedacht

Volgens Google zijn de benodigde quantumresources om deze cryptografie te breken veel lager dan eerdere schattingen aangaven. Het bedrijf spreekt over een enorme verbetering in de efficiëntie van zulke aanvallen.

Dat betekent dat de sector minder kan vertrouwen op het idee dat quantumaanvallen nog heel ver weg zijn.

De kern van het verhaal is:

• quantumcomputers worden sneller beter dan veel mensen dachten;
• de cryptografie van Bitcoin is daar op termijn kwetsbaar voor;
• de waarschuwingsperiode kan daardoor veel korter zijn dan eerder aangenomen.

Sommige Bitcoin al extra kwetsbaar

Niet alle Bitcoin lopen precies hetzelfde risico, maar coins waarvan de publieke sleutel al zichtbaar op de blockchain staat, zijn kwetsbaarder dan adressen waarbij dat nog niet het geval is.

Daarom draait de discussie nu niet alleen meer om de vraag óf Bitcoin ooit quantumveilig moet worden gemaakt, maar vooral om wanneer en hoe snel de community die overstap gaat organiseren.

Google houdt details bewust achter

Opvallend is dat Google niet alle technische details van de aanval volledig publiceert. Het bedrijf noemt de onderliggende circuits te gevoelig om zomaar vrij te geven.

Dat is bijzonder. Het laat zien dat Google dit niet behandelt als een theoretisch academisch probleem, maar als een echte beveiligingskwetsbaarheid waar in de toekomst misbruik van kan worden gemaakt.

Wat betekent dit voor Bitcoin?

Voor de korte termijn verandert er waarschijnlijk nog weinig. Er is vandaag nog geen quantumcomputer die Bitcoin op grote schaal kan openbreken.

Maar op langere termijn is dit wel een serieus waarschuwingsschot. De druk op Bitcoin-ontwikkelaars om werk te maken van post-quantumbeveiliging zal hierdoor alleen maar toenemen.

De conclusie is dus vrij hard: quantumcomputers zijn niet langer alleen sciencefiction voor de cryptowereld. Google maakt duidelijk dat de dreiging sneller dichterbij komt dan veel beleggers en ontwikkelaars tot nu toe wilden geloven.