Grootste bank van Zuid-Korea test stablecoin-betalingen via blockchain

KB Financial Group, het moederbedrijf van KB Kookmin Bank, heeft met succes een proef afgerond waarbij stablecoins werden gebruikt voor offline betalingen en internationale overmakingen via de Kaia-blockchain. De test laat zien dat Zuid-Koreaanse banken steeds serieuzer kijken naar digitale munten en blockchaintechnologie als alternatief voor traditionele betalingssystemen.

De pilot werd uitgevoerd in samenwerking met blockchainplatform Kaia, betalingsverwerker KG Inicis en fintechbedrijf OpenAsset. Tijdens de proef werd de volledige werking van een stablecoin getest die gekoppeld is aan de Zuid-Koreaanse won. Daarbij ging het onder meer om het uitgeven van de digitale munt, betalingen bij winkels en grensoverschrijdende transacties.

Internationale overboeking binnen drie minuten

Een van de belangrijkste onderdelen van de test was een internationale betaling naar Vietnam. Daarbij werd een stablecoin in Zuid-Koreaanse won omgezet naar een stablecoin gekoppeld aan de Amerikaanse dollar, waarna het bedrag werd overgemaakt naar een Vietnamese bankrekening.

Volgens Kaia duurde de volledige transactie minder dan drie minuten. Ook zouden de transactiekosten ongeveer 87 procent lager hebben gelegen dan bij een vergelijkbare betaling via het SWIFT-netwerk. Dat netwerk wordt wereldwijd door banken gebruikt voor internationale betalingen.

De uitkomst van de proef benadrukt volgens betrokken partijen dat stablecoins een sneller en goedkoper alternatief kunnen bieden voor traditionele internationale overboekingen.

Betalen zonder cryptowallet

Tijdens de proef werd ook getest hoe consumenten stablecoins kunnen gebruiken in het dagelijks leven. Bij de koffieketen Hollys in Seoul konden klanten via een QR-code betalen zonder dat zij een aparte cryptowallet hoefden te installeren.

Met deze aanpak willen de betrokken bedrijven blockchainbetalingen toegankelijker maken voor mensen die weinig ervaring hebben met cryptomunten.

Zuid-Koreaanse banken zetten in op stablecoins

Steeds meer grote financiële instellingen in Zuid-Korea experimenteren met stablecoins. Eerder dit jaar tekende Shinhan Card, een van de grootste creditcardmaatschappijen van het land, al een samenwerking met de Solana Foundation om stablecoin-betalingen te onderzoeken.

KB Kookmin Bank is momenteel de grootste bank van Zuid-Korea. Volgens cijfers van eind 2025 beheert de bank omgerekend ongeveer 266,7 miljard dollar aan vermogen.

Regelgeving rondom stablecoins nog onzeker

Ondanks de succesvolle proef wachten banken nog op duidelijke regelgeving rondom digitale tegoeden en stablecoins in Zuid-Korea.

Toezichthouders verschillen momenteel van mening over wie stablecoins mag uitgeven. De centrale bank van Zuid-Korea vindt dat banken een controlerend belang moeten houden in stablecoin-projecten, terwijl de Financial Services Commission vreest dat te strenge regels innovatie kunnen afremmen.

Lokale media verwachten daarom niet dat er vóór de verkiezingen in juni nieuwe stappen worden gezet rondom de wetgeving voor stablecoins.