Hacker lekt GTA 6 om eigen memecoin te pompen, en casht kwart miljoen

Een anonieme hacker die dagenlang beelden van Grand Theft Auto VI lekte, lijkt flink te hebben verdiend aan de enorme aandacht rond de game. De lekker lanceerde een eigen memecoin op Solana en gebruikte de uitgelekte beelden om de cryptomunt onder de aandacht te brengen. Kort voor een officiële onthulling van Rockstar Games verkocht hij miljoenen tokens.

Het verhaal is extra opvallend omdat GTA 6 geldt als een van de meest verwachte games ooit. De game is al meer dan tien jaar in ontwikkeling en moet later dit jaar verschijnen.

GTA 6-lekken zorgen voor miljoenenhype rond memecoin

De afgelopen negen dagen verschenen er volgens de bron meerdere nog niet uitgebrachte gameplaybeelden van GTA 6 op internet. Op die beelden stond een watermerk van de Solana-memecoin CYBERLEEK.

Daar bleef het niet bij. In de beelden verscheen ook de tekst “higher market cap = more leeks”. Daarmee leek de hacker rechtstreeks te suggereren dat er meer beelden zouden verschijnen als de waarde van de cryptomunt verder opliep.

Die strategie kreeg veel aandacht. De marktwaarde van CYBERLEEK steeg op 23 augustus van vrijwel niets naar ongeveer 25 miljoen dollar.

Vervolgens veranderde het beeld plotseling. Blockchaingegevens zouden laten zien dat de eigenaar van het contract ongeveer 146.000 dollar aan wrapped Solana (SOL) claimde. Daarnaast ontving hij 15,4 miljoen tokens via vergoedingen voor de maker.

Die volledige hoeveelheid tokens werd daarna verkocht voor ongeveer 125.000 dollar aan SOL. Dat gebeurde slechts enkele uren voordat Rockstar zijn eerste officiële gameplaybeelden zou onthullen.

Volgens Dexerto komt het totale bedrag dat werd veiliggesteld mogelijk boven de 250.000 dollar uit. De opbrengsten werden verdeeld over vier nieuwe wallets. Minstens 91 SOL zou vervolgens naar cryptobeurs KuCoin zijn gestuurd.

De genoemde bedragen zijn gebaseerd op onafhankelijke analyses van transacties op de blockchain. Ze zijn niet bevestigd door de persoon achter de lekken of door de betrokken cryptobeurzen.

CYBERLEEK koers stort in na verkoop

Voor bezitters van CYBERLEEK pakte de plotselinge verkoop een stuk minder goed uit. De cryptomunt bereikte volgens CoinGecko eerder een recordprijs van 0,0344 dollar, maar zakte daarna terug naar ongeveer 0,0097 dollar.

Daarmee verloor de token in 24 uur ongeveer 46 procent van zijn waarde. De marktwaarde was volgens CoinMarketCap teruggevallen naar ongeveer 7 miljoen dollar. Het dagelijkse handelsvolume lag nog altijd tussen 13 miljoen en 18 miljoen dollar.

Er zouden ongeveer 730 miljoen CYBERLEEK tokens in omloop zijn, verdeeld over naar schatting 68.000 tot 78.000 wallets.

Een belangrijk detail is dat de verkochte tokens volgens de bron niet afkomstig waren uit de oorspronkelijke toewijzing aan de maker. Die voorraad zou vorige week al zijn vernietigd. De opbrengsten kwamen in plaats daarvan voort uit vergoedingen die gekoppeld waren aan het handelsvolume.

Rockstar probeert GTA 6-lekker te achterhalen

De lekken zijn bijzonder pijnlijk voor Rockstar Games. Het bedrijf reageerde woensdag op het verschijnen van de beelden en noemde de situatie “hartverscheurend voor het team”.

Moederbedrijf Take-Two Interactive heeft bovendien enorme financiële verwachtingen van GTA 6. Het bedrijf rekent voor het boekjaar 2027 op 8 miljard tot 8,2 miljard dollar aan netto boekingen, mede dankzij de lancering van de game.

Analisten verwachten dat GTA 6 tijdens de eerste verkoopperiode tot 45 miljoen keer over de toonbank kan gaan. Ter vergelijking: voorganger GTA V is sinds zijn verschijning ongeveer 230 miljoen keer verkocht.

De nieuwe GTA 6-lekken raakten Take-Two ook op de beurs. Het aandeel zakte in minder dan twee dagen van ongeveer 248 dollar naar 233 dollar. Daardoor verdampte tijdelijk naar schatting 2,83 miljard dollar aan beurswaarde. Het aandeel herstelde daarna een deel van het verlies en klom weer tot boven de 240 dollar.

Ondertussen lijkt Take-Two alles op alles te zetten om de identiteit van de lekker te achterhalen. Het bedrijf zou informatie hebben opgevraagd bij X, Microsoft en Discord.

Blockchainonderzoekers wijzen daarnaast op een mogelijk belangrijk spoor. De geldstroom achter de betrokken wallets zou uiteindelijk terugleiden naar een KuCoin-account waarvan de identiteit via een KYC-controle is geverifieerd. Daarmee bestaat de mogelijkheid dat transacties op de blockchain uiteindelijk helpen om de persoon achter de GTA 6-lekken te identificeren.