IMF ziet Bitcoin-overtreding El Salvador door de vingers

El Salvador heeft zich niet volledig gehouden aan de afspraken met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) over Bitcoin (BTC). De nationale Bitcoin reserve bleef groeien, terwijl het land juist had toegezegd zijn betrokkenheid bij de cryptomunt terug te schroeven.

Toch grijpt het IMF niet in. El Salvador krijgt een uitzondering en ontvangt daardoor alsnog ongeveer 138 miljoen dollar binnen een financieringsprogramma van 1,4 miljard dollar. De reden daarvoor is opvallend: de extra Bitcoin zou niet door de overheid zijn gekocht.

Bitcoin voorraad groeit verder naar 7.792 BTC

De officiële Bitcoin voorraad van El Salvador is inmiddels opgelopen tot 7.792 BTC. Daarmee is de reserve verder gegroeid, ondanks de afspraak met het IMF dat de overheid zou stoppen met het verzamelen van nieuwe Bitcoin.

Volgens het IMF heeft El Salvador daardoor niet volledig voldaan aan de voorwaarden van het financieringsprogramma. Toch leidt dat niet tot het stopzetten van de volgende betaling.

De verklaring zit in de herkomst van de nieuwe Bitcoin. Volgens het IMF zijn de recente toevoegingen aan de reserve afkomstig van een private donor en niet met overheidsgeld gekocht. Wie de Bitcoin heeft geschonken, is niet bekendgemaakt.

Het IMF besloot daarom een uitzondering toe te kennen. De instelling wijst daarbij op “sterke corrigerende maatregelen en hernieuwde toezeggingen” van de Salvadoraanse regering.

El Salvador ontvangt daardoor alsnog ongeveer 138 miljoen dollar. Ook over de bredere economie is het IMF positief. Volgens de instelling presteert die sterker dan verwacht en verloopt het terugdringen van financiële onevenwichtigheden grotendeels volgens plan.

El Salvador moet rol rond Bitcoin verder verkleinen

De uitzondering betekent niet dat El Salvador weer vrij is om met overheidsgeld Bitcoin te kopen. Een belangrijk onderdeel van de afspraken met het IMF blijft dat de staat zijn directe rol binnen de cryptosector vermindert.

Zo is het meerderheidsbelang in de Chivo Wallet inmiddels overgedragen aan een private exploitant. IMF topman Dan Katz noemde die overdracht een “welkome stap”.

“De betrokkenheid van de staat bij Bitcoin-gerelateerde activiteiten wordt afgebouwd, terwijl de bijbehorende regelgeving wordt versterkt.”

Het IMF verwacht bovendien dat de overheid geen nieuwe Bitcoin meer verzamelt. De inmiddels gedocumenteerde private donaties vormen daarop een uitzondering.

Daarmee ontstaat een bijzondere situatie. El Salvador bouwt officieel zijn directe rol rond Bitcoin af om aan de voorwaarden van het IMF te voldoen, terwijl de nationale Bitcoin reserve ondertussen wel verder groeit.

Voorlopig accepteert het IMF die combinatie omdat de recente BTC volgens de instelling niet met overheidsgeld is gekocht. Of de Bitcoin reserve via private donaties verder kan blijven groeien zonder opnieuw problemen met het IMF te veroorzaken, zal bij volgende beoordelingen moeten blijken.