Banca Sella eerste Italiaanse bank met MiCA-toestemming voor crypto

De Italiaanse bank Banca Sella heeft als eerste bank in Italië toestemming gekregen om gereguleerde cryptodiensten aan te bieden onder de Europese MiCA-wetgeving. De goedkeuring markeert een belangrijke stap voor de verdere integratie van cryptomunten binnen de traditionele financiële sector in Europa.

De bank maakte bekend dat de verplichte notificatieprocedure bij de Italiaanse centrale bank succesvol is afgerond. Hierdoor mag Banca Sella vanaf 2026 diensten aanbieden voor het bewaren, verzenden en ontvangen van digitale tegoeden.

Volgens de bank worden de diensten in eerste instantie beschikbaar gemaakt voor een selecte groep klanten.

MiCA opent deur voor gereguleerde cryptodiensten

De goedkeuring valt onder de Europese Markets in Crypto-Assets-verordening (MiCA), de nieuwe cryptowetgeving van de Europese Unie. Deze regels moeten zorgen voor meer duidelijkheid, toezicht en consumentenbescherming binnen de cryptosector.

Met de komst van MiCA kunnen Europese banken steeds eenvoudiger cryptodiensten integreren in hun bestaande dienstverlening. Daardoor verschuift de sector langzaam van experimenten en pilotprojecten naar volledig gereguleerde oplossingen voor digitale tegoeden.

Volgens Andrea Tessera, directeur digitale bankdiensten bij Banca Sella, spelen technologieën zoals tokenisatie hierin een belangrijke rol. Daarbij worden financiële producten digitaal vastgelegd op een blockchain.

Tessera stelt dat betalingen hierdoor directer, beter samenwerkend en programmeerbaar worden. De toekomstige cryptodiensten van Banca Sella maken volgens hem deel uit van deze ontwikkeling.

Banca Sella investeert al langer in blockchain en crypto

De stap richting gereguleerde cryptodiensten komt niet uit het niets. Banca Sella investeert al meerdere jaren in blockchaintechnologie en digitale tegoeden.

In 2022 nam de bank deel aan een pilotproject rond distributed ledger technology (DLT), georganiseerd door de Fintech Milano Hub van de Italiaanse centrale bank. Daarnaast richtte Banca Sella een speciaal intern team op dat zich bezighoudt met blockchain en digitale tegoeden.

Ook is de bank medeoprichter van Qivalis, een consortium van 37 Europese banken dat werkt aan de ontwikkeling van een euro-stablecoin. Een stablecoin is een cryptomunt waarvan de waarde gekoppeld is aan een traditionele valuta zoals de euro.

Hype bood eerder al Bitcoin-diensten aan

Via Hype, het digitale bankplatform van de Sella Group, heeft Banca Sella al ervaring opgedaan met cryptodiensten voor consumenten.

In samenwerking met het Italiaanse cryptobedrijf Conio introduceerde Hype in 2020 al Bitcoin (BTC)-wallets binnen de app. Gebruikers konden daardoor Bitcoin kopen, verkopen, verzenden en ontvangen via hun mobiele bankomgeving.

Deze functies zijn nog steeds beschikbaar op het platform.

Volgens Reuters had Banca Sella in 2024 ongeveer 1,3 miljoen klanten. Digitale bankdienst Hype bediende daarnaast ongeveer 1,7 miljoen gebruikers. Daarmee beschikt de bankgroep over een groot bereik om gereguleerde cryptodiensten verder uit te rollen binnen Europa.