Michael Saylor: quantumdreiging voor Bitcoin nog zeker tien jaar weg

Quantumcomputers worden de afgelopen tijd steeds vaker neergezet als de ultieme vijand van Bitcoin (BTC). De vrees groeit dat de extreem krachtige computers op een dag het netwerk kunnen kraken, maar volgens Michael Saylor is dat scenario nu nog heel ver weg.

Volgens de topman van Strategy, en misschien wel de grootste Bitcoin-voorstander ter wereld, hoeven we ons het komende decennium weinig zorgen te maken.

Saylor: dreiging zie je aankomen

Saylor, de medeoprichter en bestuursvoorzitter van ‘s werelds grootste Bitcoin-reservebedrijf Strategy, maakte korte metten met de angst in de Coin Stories-podcast van Natalie Brunell. Hij zei dat de cybersecuritywereld het er grotendeels over eens is dat een geloofwaardige quantumdreiging waarschijnlijk nog meer dan tien jaar op zich laat wachten.

Mocht er een doorbraak komen, dan zal die volgens hem niet uit het niets verschijnen. ‘’Je zult het zien aankomen. We zullen het allemaal zien aankomen,’’ zei hij.

Quantumcomputers worden al sinds de jaren tachtig onderzocht, maar de afgelopen jaren voelt een doorbraak ineens een stuk realistischer. Grote techbedrijven investeren miljarden en prestaties verbeteren zichtbaar. Volgens Saylor zal een geloofwaardige dreiging zich geleidelijk aftekenen.  ‘’Je zult het zien aankomen. We zullen het allemaal zien aankomen,’’ zei hij.

Quantumcomputers werken fundamenteel anders dan klassieke computers. In plaats van bits, die een 0 of 1 zijn, gebruiken ze qubits. Die kunnen meerdere toestanden tegelijk aannemen, waardoor bepaalde berekeningen veel sneller worden uitgevoerd.

Voor veel toepassingen zijn ze ongeschikt, maar bij specifieke wiskundige problemen hebben ze een enorme voorsprong. En juist daar zit de zorg.

Bitcoin wordt beveiligd met cryptografie. Dat is complexe wiskunde die ervoor zorgt dat alleen de eigenaar van een privésleutel zijn Bitcoins kan versturen. Met huidige computers is het praktisch onmogelijk om zo’n sleutel te raden. Een krachtige quantumcomputer zou dat in theorie veel sneller kunnen doen.

Dan zouden oude of slecht beveiligde Bitcoin-adressen kwetsbaar worden. Daarmee zouden miljoenen Bitcoins theoretisch gestolen kunnen worden.

‘Crypto reageert als eerste’

Saylor noemde de cryptosector zelfs de “meest geavanceerde cybersecuritygemeenschap”. Volgens hem liggen de beveiligingsstandaarden rond Bitcoin hoger dan bij traditionele bankoverschrijvingen of systemen voor aandelenhandel.

“Ik denk dat de cryptogemeenschap als eerste de dreiging zal herkennen, en als eerste zal reageren. Zij zullen vooroplopen.”

Als quantumcomputers echt een risico vormen, dan raakt dat niet alleen Bitcoin. Ook banken, internetproviders, AI-netwerken en overheden vertrouwen op vergelijkbare cryptografische technieken. Iedereen zit wat dat betreft in hetzelfde schuitje.

Strategy zet zelf ook stappen. Het bedrijf kondigde eerder deze maand een speciaal beveiligingsprogramma aan om Bitcoin voor te bereiden op mogelijke quantumrisico’s.