Robinhood lanceert eigen blockchain voor aandelen op Ethereum

Beleggingsapp Robinhood heeft een publieke testversie gelanceerd van een eigen blockchainnetwerk bovenop Ethereum (ETH). Het netwerk is gebouwd met technologie van Arbitrum (ARB) en moet de basis vormen voor handel in getokeniseerde aandelen en andere financiële producten. Volgens het bedrijf kan dit uitgroeien tot een compleet nieuw financieel ecosysteem.

Dag en nacht aandelenhandel op de blockchain

De nieuwe infrastructuur heet Robinhood Chain en draait voorlopig als testnet. Dat betekent dat ontwikkelaars er nu mee kunnen experimenteren. De lancering van het mainnet staat later dit jaar gepland.

Met de stap laat Robinhood zien dat het meer wil zijn dan alleen een handelsapp voor crypto en aandelen. Het bedrijf wil zelf de technische fundering leveren waarop die handel plaatsvindt. Denk aan 24 uur per dag verhandelbare aandelen, directe afwikkeling van transacties en toepassingen zoals leenprotocollen binnen DeFi en platforms voor perpetual futures.

Johann Kerbrat, senior vicepresident Crypto en International bij Robinhood, zegt dat de testfase “de basis legt voor een ecosysteem dat de toekomst van getokeniseerde real world assets zal bepalen”. Volgens hem kunnen ontwikkelaars hierdoor direct aansluiten op de bestaande DeFi liquiditeit binnen Ethereum.

Eigen netwerk geeft Robinhood meer controle

Tokenisatie betekent dat traditionele financiële producten, zoals aandelen of ETF’s, worden omgezet in digitale tokens op de blockchain. Robinhood kondigde eerder al aan bijna vijfhonderd Amerikaanse aandelen en ETF’s in tokenvorm beschikbaar te willen maken via Arbitrum. Met een eigen netwerk krijgt het bedrijf meer controle over hoe die handel verloopt.

Daarmee volgt Robinhood een bredere trend. Grote handelsplatformen proberen niet alleen de voorkant van de handel te beheren, maar ook de achterliggende techniek. Zo bouwt Coinbase aan zijn eigen layer 2 netwerk Base, terwijl Kraken werkt aan Ink.

Robinhood kreeg de afgelopen jaren kritiek vanwege storingen tijdens drukke handelsmomenten en het omstreden model waarbij het bedrijf betaald krijgt voor het doorsturen van klantorders naar grote marktpartijen. Topman Vlad Tenev gaf eerder aan dat getokeniseerde aandelen zulke problemen kunnen verminderen, omdat transacties via de blockchain direct worden afgehandeld.