Rusland bedreigt Londen: Britse steun aan Oekraïne heeft ‘prijs’

De spanningen tussen Rusland en het Verenigd Koninkrijk lopen op. Moskou dreigt Londen met gevolgen nadat Oekraïne Britse drones zou hebben ingezet voor aanvallen diep op Russisch grondgebied.

Rusland beschuldigt het Verenigd Koninkrijk ervan de oorlog bewust verder te laten escaleren en waarschuwt dat de Britten daarvoor een prijs zullen betalen. Londen wijst die dreiging van de hand. De Britse regering zegt zich niet te laten intimideren en blijft Oekraïne steunen.

Rusland waarschuwt Londen voor ‘gevolgen’

Rusland heeft de toon richting het Verenigd Koninkrijk flink aangescherpt. Aanleiding zijn berichten dat Oekraïne de afgelopen zes maanden drones van twee Britse bedrijven heeft gebruikt voor aanvallen diep op Russisch grondgebied.

“Londen kiest bewust voor escalatie”, stelde de Russische ambassade maandag. Volgens Moskou neemt de prijs voor het Verenigd Koninkrijk toe naarmate het land nauwer betrokken raakt bij de oorlog en meer steun verleent aan Oekraïne.

Rusland waarschuwde daarbij voor “gevolgen waarvoor het Verenigd Koninkrijk verantwoording zal moeten afleggen”. Wat Moskou precies van plan is, liet de ambassade in het midden.

Londen laat zich vooralsnog niet afschrikken. De Britse minister Lilian Greenwood zei dinsdag tegen Times Radio dat haar land zich “niet op deze manier laat intimideren”.

“Onze boodschap aan de Russen is dat we achter Oekraïne staan”, zei Greenwood. Ze benadrukte dat het Verenigd Koninkrijk Oekraïne sinds de Russische invasie steunt en dat zal blijven doen.

Oekraïne valt olieraffinaderijen diep in Rusland aan

Volgens The Times of London gebruikte Oekraïne drones van twee Britse bedrijven voor aanvallen diep in Rusland. Daarbij zouden onder meer olieraffinaderijen in Volgograd, in het zuidwesten van Rusland, en Yaroslavl, nabij Moskou, zijn aangevallen.

Oekraïne voert de druk op de Russische energievoorziening al langer op. Met drones worden onder meer raffinaderijen en logistieke infrastructuur aangevallen, waardoor verschillende grote installaties hun productie hebben moeten beperken.

Die strategie raakt Rusland op een gevoelig punt. De aanvallen hebben volgens de berichtgeving bijgedragen aan brandstoftekorten in grote delen van het land, die de Russische regering moeilijk onder controle krijgt.

Britse wapens al langer ingezet tegen Rusland

Het is niet de eerste keer dat Britse wapens worden gebruikt voor aanvallen op Russisch grondgebied. Het Verenigd Koninkrijk leverde Oekraïne eerder Storm Shadow-kruisraketten, waarmee doelen op grote afstand kunnen worden geraakt.

Oekraïense strijdkrachten gebruikten deze Britse raketten in november 2024 voor het eerst tegen doelen binnen Rusland.

De inzet van Britse drones zorgt nu opnieuw voor spanningen tussen Londen en Moskou. Rusland legt daarbij steeds nadrukkelijker de verantwoordelijkheid bij landen die Oekraïne van wapens en militair materieel voorzien.

Het Verenigd Koninkrijk lijkt vooralsnog niet van koers te veranderen. De Britse regering zegt ondanks de Russische dreigementen achter Oekraïne te blijven staan.