Saai Europa verslaat sexy Amerika op de beurs

Europa heeft een reputatieprobleem op de beurs. Veel beleggers zien de regio als traag, saai en minder innovatief dan de Verenigde Staten of Azië. Wall Street krijgt de aandacht, AI-aandelen trekken het kapitaal en Europese aandelen blijven voor veel internationale beleggers een bijzaak.

Toch vertelt het rendement een ander verhaal. Volgens Goldman Sachs heeft de Europese Stoxx 600 sinds begin 2025 beter gepresteerd dan de S&P 500. Dat is opvallend, omdat de Amerikaanse beurs in dezelfde periode meerdere records neerzette en volop profiteerde van de AI-hype.

Banken trekken de kar

Vooral Europese banken waren verrassend sterk. Volgens Goldman Sachs presteerden Europese banken sinds 2022 zelfs beter dan de Magnificent Seven, de groep Amerikaanse techreuzen met namen als Apple, Microsoft en Nvidia.

Dat past niet bij het dominante marktverhaal. De meeste beleggers denken bij grote winnaars automatisch aan AI, chips en Amerikaanse megacaps. Maar hogere rentes, betere kapitaalposities en aantrekkelijkere waarderingen hebben Europese banken juist geholpen.

Ook de brede Stoxx 600 staat er beter voor dan veel beleggers denken. De index won dit jaar ongeveer 11 procent en blijft daarmee dicht bij de S&P 500, die 13,2 procent steeg. Over een langere periode valt de vergelijking dus zelfs in Europa’s voordeel uit.

China-risico wordt overschat

Een belangrijk argument tegen Europa is de druk van Chinese concurrentie. Vooral de autosector wordt vaak genoemd. Europese automakers hebben het moeilijk door zwakke vraag naar elektrische auto’s, hogere financieringskosten en stevige concurrentie uit China. Volkswagen en Stellantis staan dit jaar fors lager.

Maar volgens Goldman Sachs is dat risico voor de totale Europese markt kleiner dan gedacht. Auto’s zijn goed voor slechts ongeveer 1 procent van de totale Europese beurswaarde. De Stoxx 600 wordt veel meer gedomineerd door financials, farmacie, energie, telecom, nutsbedrijven, technologie en defensie.

Die sectoren zijn minder direct blootgesteld aan goedkope Chinese import.

Europa als AI-hedge

BNP Paribas ziet bovendien kansen in sectoren die profiteren van AI zonder zelf de technologie te hoeven bouwen. Europa loopt achter op datacenters en frontier AI-modellen. Maar dat kan voor beleggers ook een voordeel zijn. Wie bang is dat Amerikaanse AI-aandelen te duur zijn geworden, kan Europa zien als een hedge.

De regio kan profiteren van AI-adoptie in bestaande sectoren, zoals industrie, auto’s, defensie en financiële dienstverlening. Daar zit mogelijk de verborgen kans. Niet de makers van AI-modellen, maar de bedrijven die AI gebruiken om efficiënter te worden.