Solana telt af naar langverwachte upgrade: dit gaat er veranderen

Solana (SOL) heeft eindelijk een datum geprikt voor zijn langverwachte upgrade. Volgende week gooit de blockchain het systeem om waarmee het netwerk transacties goedkeurt, waardoor betalingen vrijwel direct onomkeerbaar worden.

Voor een netwerk dat al bekendstaat om zijn snelheid is dat een flinke stap. Toch gaan de bekende snelheidscijfers van Solana daarna juist hard omlaag.

Solana upgrade trapt het gaspedaal in

De Solana upgrade heet Alpenglow en gaat woensdag 21 oktober live. De Solana Foundation, de stichting achter het netwerk, verwacht dat de omschakeling rond 17:00 uur Nederlandse tijd begint.

Alpenglow vervangt TowerBFT, het systeem waarmee validators het eens worden over nieuwe blokken. Validators zijn de computers die het netwerk draaien en transacties goedkeuren.

Zo’n upgrade gaat in stappen. In september 2025 stemden validators met 98,27 procent voor, daarna installeerden ze nieuwe software en op 21 oktober gaat een ingebouwde schakelaar om.

De grote winst zit in de finaliteit, het moment waarop een transactie niet meer terug te draaien is. Dat duurt nu zo’n 12,8 seconden en straks 150 milliseconden: ongeveer 85 keer zo snel.

Een betaling op Solana lijkt nu al binnen een tel rond, maar is pas na die 12,8 seconden echt zeker. Daarom wachten handelsplatformen en betaaldiensten liever even af.

Stemmen verdwijnen uit de blokken

Onder de motorkap verandert vooral de manier van stemmen. Validators zetten hun stemmen nu als losse transacties op de blockchain, maar met Alpenglow sturen ze die rechtstreeks naar elkaar.

Dat scheelt veel wachttijd, al heeft het een bijwerking. Solana pronkt graag met zijn aantal transacties per seconde (TPS), maar een groot deel daarvan zijn stemmen van validators.

Zodra die verdwijnen, zakken de officiële cijfers flink, terwijl er geen echte transactie minder wordt verwerkt. Gewone gebruikers hoeven niets te doen en de kosten blijven gelijk.

Snelheid heeft een prijs

Solana staat al jaren bekend als een van de snelste en goedkoopste blockchains. Een simpele transactie kost nog geen tiende dollarcent.

Op Ethereum (ETH) duurt het zo’n 12,8 minuten voordat een transactie vastligt en bij Bitcoin (BTC) ongeveer een uur.

Die snelheid kent wel een keerzijde. Validators hebben dure hardware nodig, waardoor minder partijen meedoen en het netwerk centraler wordt.

Een groot kritiekpunt van Solana was lange tijd dat het netwerk regelmatig plat lag. Volgens critici kwam dat door de focus op snelheid. Transacties waren bijna gratis, waardoor bots het netwerk konden overspoelen tot de validators vastliepen.

Dat verwijt gaat inmiddels niet meer op: sinds februari 2024 is Solana niet meer volledig stilgevallen.

Alpenglow is op 21 oktober ook nog niet af. Het tweede deel, dat vernieuwt hoe validators blokdata naar elkaar sturen, volgt later en heeft nog geen datum.