S&P 500 bereikt recordhoogte terwijl Amerikaanse consument afhaakt

De Amerikaanse aandelenmarkt blijft records breken, maar onder consumenten groeit juist de onzekerheid. De S&P 500 bereikte deze week een nieuwe recordstand en stevent af op de eerste winstreeks van negen weken sinds 2023. Tegelijkertijd laten nieuwe cijfers zien dat het vertrouwen onder consumenten onder druk staat door hoge prijzen en oplopende kosten voor levensonderhoud.

Die opvallende tegenstelling zorgt voor vragen op Wall Street. Terwijl beleggers massaal blijven inzetten op aandelen, lijken veel huishoudens juist voorzichtiger te worden met hun uitgaven.

S&P 500 blijft stijgen ondanks economische zorgen

De S&P 500 tikte deze week een nieuw recordniveau aan. Volgens ondernemer en marktcommentator Mario Nawfal ligt de index op koers voor een uitzonderlijke reeks van negen opeenvolgende winstweken. Dat gebeurde voor het laatst in 2023.

De rally wordt vooral gedragen door optimisme rond technologieaandelen en verwachtingen dat de Amerikaanse centrale bank later dit jaar de rente kan verlagen. Beleggers lijken ervan uit te gaan dat de economie sterk genoeg blijft om een recessie te vermijden.

Toch staat die euforie steeds verder los van de situatie van veel Amerikaanse consumenten. Hogere prijzen voor brandstof, boodschappen en dagelijkse uitgaven drukken nog altijd zwaar op huishoudens. Vooral benzineprijzen rond 4,50 dollar per gallon blijven een pijnpunt.

Consumentenvertrouwen blijft zwak

Nieuwe cijfers van onderzoeksbureau GfK laten zien dat het consumentenvertrouwen in mei weliswaar licht verbeterde, maar nog altijd historisch laag blijft. De vertrouwensindex steeg met twee punten naar min 23.

Vooral de bereidheid om grote aankopen te doen daalde opnieuw. Die graadmeter zakte naar het laagste niveau sinds januari vorig jaar. Huishoudens met middeninkomens lijken het hardst geraakt te worden door de aanhoudende druk van inflatie en hoge vaste lasten.

Volgens Neil Bellamy van GfK gebruiken veel consumenten inmiddels spaargeld om dagelijkse kosten te betalen. Dat wijst erop dat de financiële ruimte bij veel gezinnen kleiner wordt.

“Inflatie mag dan tijdelijk zijn afgekoeld, de druk op huishoudens blijft groot,” aldus Bellamy.

Wall Street en Main Street bewegen uit elkaar

De kloof tussen de financiële markten en de Amerikaanse consument wordt daarmee steeds zichtbaarder. Waar beleggers inzetten op verdere stijgingen van aandelenkoersen, houden consumenten juist vaker de hand op de knip.

Dat verschil kan belangrijk worden voor de komende maanden. De Amerikaanse economie draait voor een groot deel op consumentenuitgaven. Als huishoudens minder gaan besteden, kan dat uiteindelijk ook de bedrijfswinsten en aandelenmarkten raken.

Voorlopig lijkt Wall Street zich daar weinig van aan te trekken. De S&P 500 blijft records neerzetten, terwijl steeds meer Amerikanen juist aangeven financieel onder druk te staan.