Venezuela eist 31 ton goud terug uit Londense kluizen

Venezuela wil de controle terug over een enorme goudvoorraad die al jaren vastligt in Londen. De regering en de oppositie in het Zuid-Amerikaanse land hebben overeenstemming bereikt over het opeisen van het edelmetaal bij de Bank of England. Het gaat om ongeveer 31 ton goud met een waarde van ruim 4 miljard dollar.

Het goud is al jaren onderwerp van een juridisch en politiek conflict. Venezuela wil het nu verkopen om de wederopbouw te financieren na de zware aardbevingen in juni, waarbij meer dan 6.000 mensen om het leven kwamen.

Venezuela krijgt al sinds 2018 geen toegang tot goud

De goudvoorraad ligt opgeslagen in de kluizen van de Bank of England, de Britse centrale bank. Venezuela kan er sinds 2018 niet meer bij. De Britse autoriteiten weigerden destijds de regering van Nicolás Maduro te erkennen.

Daarmee ontstond een jarenlange strijd over de vraag wie daadwerkelijk zeggenschap heeft over het goud. Nu hebben de Venezolaanse regering en oppositie volgens de Financial Times afgesproken om gezamenlijk te proberen de voorraad terug te krijgen.

Interim-president Delcy Rodríguez heeft daarvoor een brief gestuurd aan koning Charles. Daarin vraagt ze om teruggave van het goud. Ook de Verenigde Staten steunen de onderhandelingen tussen de regering en oppositie over de goudvoorraad.

De inzet is groot. Venezuela wil het goud kunnen verkopen en de opbrengst gebruiken voor herstelwerkzaamheden na de verwoestende aardbevingen van juni.

Bank of England wil eerst juridische duidelijkheid

Of Venezuela de 31 ton goud daadwerkelijk snel terugkrijgt, is nog onzeker. De Bank of England en de Britse regering wilden tegenover de Financial Times niet reageren op de kwestie.

Volgens de zakenkrant wil de Britse centrale bank eerst juridische duidelijkheid over wie uiteindelijk eigenaar wordt van het goud. Over die vraag loopt al langere tijd een rechtszaak tussen Venezuela en het Verenigd Koninkrijk.

Daarbij spelen ook zorgen over corruptie een rol. Venezuela kampt al lange tijd met grootschalige corruptie. Daardoor bestaat de vrees dat een deel van de goudvoorraad of de opbrengst ervan kan worden verduisterd.

De overeenkomst tussen regering en oppositie neemt daarmee een belangrijke politieke hindernis weg, maar betekent nog niet dat Londen het goud daadwerkelijk vrijgeeft. Daarvoor moet eerst duidelijk worden wie juridisch aanspraak kan maken op de miljardenvoorraad.