Vergeet AI en goud: suiker is de grote winnaar van dit jaar

Niet technologieaandelen of goud, maar suiker behoort dit jaar tot de opvallendste winnaars op de financiële markten. De suikerprijs steeg sinds augustus alleen al met ongeveer 25 procent. Daarmee beleefde suiker zijn sterkste maand sinds oktober 2010.

Over heel 2026 staat de grondstof inmiddels ongeveer 20 procent in de plus, tegenover bijna 13 procent voor de S&P 500. Wat zit er achter deze opvallende suikerrally?

Slechte oogsten zetten suikeraanbod onder druk

De rally wordt vooral veroorzaakt door één probleem: wereldwijd dreigt minder suiker beschikbaar te zijn dan eerder werd verwacht. In Europa hebben hittegolven de opbrengst van suikerbieten geraakt. De Europese Commissie verwacht dat de productie in het seizoen 2026/2027 met 19 procent daalt, van 16,6 miljoen naar 13,4 miljoen ton.

Ook buiten Europa stapelen de problemen zich op. Het klimaatverschijnsel El Niño kan zorgen voor droogte en onregelmatige regenval in belangrijke productielanden als India en Thailand. Samen met Brazilië zijn deze landen goed voor ongeveer 70 procent van de wereldwijde suikerexport.

Daardoor rekenen steeds meer analisten op een tekort. Citi verwacht momenteel een wereldwijd tekort van ongeveer 1,3 miljoen ton. Green Pool gaat zelfs uit van 3,2 miljoen ton. Citi noemt suiker inmiddels een van de grondstoffen waar de bank het meest positief over is.

Brazilië en India maken suikermarkt nog krapper

Brazilië speelt een sleutelrol, omdat het land ongeveer de helft van alle suiker ter wereld exporteert. Suikerriet kan daar echter niet alleen worden gebruikt voor suiker, maar ook voor ethanol.

Nu olie boven 90 dollar per vat staat, wordt het aantrekkelijker om meer suikerriet te gebruiken voor biobrandstof. Daardoor blijft minder suiker over voor export. Regen heeft bovendien delen van de Braziliaanse oogst vertraagd.

Ook India zorgt voor extra druk. Het land, de op één na grootste suikerproducent ter wereld, heeft voor het eerst sinds het seizoen 2017/2018 toestemming gegeven om grote hoeveelheden ruwe suiker belastingvrij te importeren. In totaal gaat het om maximaal 1 miljoen ton.

Een land dat normaal gesproken een belangrijke producent is, verschijnt daarmee ineens zelf als koper op de wereldmarkt. Tegelijkertijd blijft het aanbod onder druk staan door tegenvallende oogsten en de concurrentie van ethanol. Die combinatie heeft de suikerprijs dit jaar flink omhooggestuwd.