Tether bevriest meer dan 514 miljoen dollar aan USDT in één maand

Tether heeft de afgelopen dertig dagen meer dan 514 miljoen dollar aan USDT (USDT) bevroren op de blockchains van Tron en Ethereum (ETH). Dat blijkt uit nieuwe gegevens van de USDT Freeze Tracker van blockchainbeveiliger BlockSec. De cijfers benadrukken de groeiende rol van Tether in de bestrijding van fraude, sanctieontwijking en andere vormen van cryptocriminaliteit.

USDT is de grootste stablecoin ter wereld en is gekoppeld aan de waarde van de Amerikaanse dollar. Stablecoins zijn cryptomunten waarvan de waarde gekoppeld is aan een traditionele valuta, waardoor ze geschikt zijn voor betalingen en als waarde-opslag. Tether kan wallets blokkeren wanneer adressen in verband worden gebracht met verdachte activiteiten of lopende onderzoeken van autoriteiten.

Volgens de data werden in totaal 370 crypto-adressen op een zwarte lijst geplaatst. Daarvan stonden 328 adressen op het Tron-netwerk en 42 op Ethereum. Het grootste deel van het bevroren bedrag, ongeveer 505,9 miljoen dollar, stond op Tron. Op Ethereum ging het om circa 8,73 miljoen dollar aan USDT.

Tron belangrijkste netwerk bij USDT-bevriezingen

De nieuwste cijfers laten zien dat het Tron-netwerk steeds vaker centraal staat bij handhavingsacties van Tether. Daarmee groeit ook de aandacht voor het gebruik van stablecoins binnen internationale onderzoeken naar witwassen, fraude en sanctieontwijking.

Uit eerdere analyses van BlockSec blijkt dat Tether in 2025 al meer dan 4.163 adressen op Ethereum en Tron heeft geblokkeerd. Daarbij werd in totaal ongeveer 1,26 miljard dollar aan USDT bevroren. Als het huidige tempo aanhoudt, kan Tether dat totaalbedrag later dit jaar ruim overschrijden.

Bevroren USDT vaak definitief uit omloop

Een opvallend detail is dat een groot deel van de bevroren stablecoins uiteindelijk volledig uit omloop wordt gehaald. Meer dan de helft van de in 2025 geblokkeerde USDT, ongeveer 698 miljoen dollar, werd later vernietigd via de zogenoemde destroyBlackFunds-functie van Tether. Met die functie kan Tether bevroren tegoeden permanent uit het systeem halen, waardoor ze nooit meer in omloop kunnen komen.

Slechts 3,6 procent van de adressen werd later weer van de zwarte lijst verwijderd. Dat wijst erop dat bevroren tegoeden in de meeste gevallen permanent geblokkeerd blijven.

Een aparte studie over de periode 2023 tot 2025 schat dat Tether in totaal ongeveer 3,3 miljard dollar aan crypto-tegoeden heeft geblokkeerd, verspreid over 7.268 adressen. Daarmee ligt het bedrijf ver voor op concurrent Circle, de uitgever van stablecoin USDC.

Tether werkt steeds vaker samen met autoriteiten

Tether heeft de afgelopen maanden meerdere keren bevestigd dat het actief samenwerkt met internationale opsporingsdiensten. In februari meldde het bedrijf dat het in drie jaar tijd ongeveer 4,2 miljard dollar aan tokens had bevroren vanwege mogelijke banden met illegale activiteiten.

In april kondigde Tether een samenwerking aan met het Office of Foreign Assets Control, oftewel OFAC, het onderdeel van het Amerikaanse ministerie van Financiën dat sancties handhaaft. Daarbij werd meer dan 344 miljoen dollar aan USDT bevroren op twee Tron-wallets die volgens Amerikaanse autoriteiten gelinkt zouden zijn aan vermoedelijke sanctieontwijking rond Iran.

Ook hielp Tether eerder dit jaar bij het in beslag nemen van ruim 61 miljoen dollar aan USDT die gekoppeld zou zijn aan zogenoemde pig-butchering-scams. Dat zijn online beleggingsfraudes waarbij criminelen via nepplatforms en valse vriendschappen het vertrouwen van slachtoffers winnen om ze vervolgens flink op te lichten.

Discussie over macht stablecoin-uitgevers neemt toe

De groeiende hoeveelheid bevroren tegoeden zorgt voor discussie binnen de cryptosector. Critici wijzen erop dat stablecoin-uitgevers zoals Tether veel controle hebben over transacties en wallets, doordat zij tegoeden kunnen blokkeren of vernietigen. Voorstanders zien die bevoegdheden juist als noodzakelijk om financiële criminaliteit te bestrijden en gebruikers beter te beschermen tegen fraude.

Ook binnen DeFi, oftewel decentralized finance, een sector van financiële diensten zonder banken op blockchains, groeit de discussie over hoeveel macht protocollen en beheerders mogen hebben wanneer geldstromen moeten worden stilgezet na hacks of misbruik.