Trump aangeklaagd om cryptodeals van $2,5 miljard met Abu Dhabi

De Amerikaanse president Donald Trump is aangeklaagd vanwege zijn betrokkenheid bij cryptobedrijf World Liberty Financial. Een aandeelhouder van concurrent Circle beschuldigt hem ervan zijn presidentschap te gebruiken om geld te verdienen aan deals met de Verenigde Arabische Emiraten.

Het gaat om transacties van miljarden dollars die volgens de aanklager in strijd zijn met de Amerikaanse grondwet.

Trump onder vuur om twee grote cryptodeals

De rechtszaak werd donderdag aangespannen door J. Benjamin Greenberg, een aandeelhouder van Circle. Dat bedrijf is bekend van USDC, een van de grootste stablecoins ter wereld.

Volgens Greenberg heeft Trump via World Liberty Financial financieel geprofiteerd van overeenkomsten met partijen die banden hebben met de overheid van de Verenigde Arabische Emiraten.

Daarmee zou hij een bepaling uit de Amerikaanse grondwet hebben overtreden. Die verbiedt presidenten om zonder toestemming van het Congres geld of andere voordelen van buitenlandse overheden aan te nemen.

De aanklacht draait om twee grote transacties.

Bij de eerste deal kocht een investeringsmaatschappij, gesteund door een lid van de koninklijke familie van Abu Dhabi, voor 500 miljoen dollar een belang van 49 procent in World Liberty Financial.

De tweede deal betreft een investering van 2 miljard dollar door het Abu Dhabi-fonds MGX in cryptobeurs Binance. Voor die transactie werd USD1 gebruikt, de stablecoin van World Liberty Financial. Deze cryptomunt is gekoppeld aan de waarde van de Amerikaanse dollar.

Volgens Greenberg hebben de deals Trump financieel voordeel opgeleverd en World Liberty een oneerlijke voorsprong gegeven op concurrenten.

World Liberty en Witte Huis ontkennen beschuldigingen

Greenberg stelt dat Circle door de concurrentie van World Liberty financieel is benadeeld. Beide bedrijven geven een stablecoin uit die gekoppeld is aan de dollar.

De aandeelhouder wil dat de rechter een einde maakt aan eventuele schendingen van de grondwet. Ook eist hij dat onrechtmatig verkregen winsten worden terugbetaald en dat er een schadevergoeding komt.

Hoewel Greenberg de rechtszaak namens Circle heeft aangespannen, benadrukt het bedrijf dat het hier zelf niet bij betrokken is. Circle zegt de procedure niet te hebben gestart, goedgekeurd of ondersteund.

World Liberty Financial wijst de beschuldigingen van de hand. Volgens woordvoerder David Wachsman houdt het bedrijf zich aan alle Amerikaanse wetten en regels. Hij benadrukt ook dat niemand bij World Liberty voor de Amerikaanse overheid werkt.

Het Witte Huis spreekt eveneens van een ongegronde rechtszaak. Volgens woordvoerder Anna Kelly is er geen sprake van belangenverstrengeling en worden Trump en zijn familie opnieuw onterecht aangevallen.

Trump verdiende al 1,4 miljard dollar met crypto

De aanklacht volgt op groeiende kritiek op de zakelijke belangen van Trump in de cryptosector.

Volgens zijn financiële opgaven verdiende de president vorig jaar ongeveer 1,4 miljard dollar met zijn cryptoactiviteiten, waaronder World Liberty Financial.

Die inkomsten zorgden eerder voor kritiek vanuit de Democratische Partij. De discussie over Trumps cryptobelangen speelde bovendien een rol bij het vastlopen van de Clarity Act, een wetsvoorstel dat duidelijkere regels voor de Amerikaanse cryptomarkt moet vastleggen.

Trump richtte World Liberty Financial in 2024 samen met zijn zonen op. Het bedrijf bracht sindsdien twee cryptomunten uit: WLFI en de stablecoin USD1.

Vooral USD1 is snel gegroeid. Volgens gegevens van CoinGecko heeft de munt inmiddels een marktwaarde van ongeveer 4 miljard dollar.

World Liberty ligt ook overhoop met cryptomiljardair Justin Sun. Die beschuldigt het bedrijf ervan zijn WLFI-tokens onrechtmatig te hebben bevroren en hem te hebben afgeperst. World Liberty heeft Sun op zijn beurt aangeklaagd wegens smaad.

Het is niet de eerste keer dat Trump voor de rechter wordt gedaagd vanwege mogelijke financiële voordelen uit zijn presidentschap. Ook tijdens zijn eerste ambtstermijn werden meerdere rechtszaken aangespannen over betalingen van buitenlandse partijen. Geen daarvan leidde tot een terugbetaling van geld of een verbod op zijn zakelijke activiteiten.

De nieuwe zaak wordt behandeld door een federale rechtbank in Washington.