Trump overweegt Iran-oorlog te beëindigen, terwijl leger tot ‘ver in volgend jaar’ blijft

De oorlog met Iran zou kort en beslissend zijn. Dat was de belofte bij de eerste aanvallen van de Verenigde Staten, maar inmiddels is het een eindeloze strijd geworden. Het Amerikaanse leger verlengt nu de uitzendingen tot ver in 2027, terwijl Donald Trump achter gesloten dueren juist praat over een einde aan de oorlog.

Oorlog met Iran rekt uitzendingen op

“Dit is niet Irak. Dit is niet eindeloos”, zei minister van Defensie Pete Hegseth begin maart bij het Pentagon. Trump rekende toen op vier weken.

Zes maanden later staan er nog zo’n 50.000 militairen in de regio, vooral om Trump opties te geven. Ze onderscheppen Iraanse raketten, begeleiden koopvaardijschepen door de Straat van Hormuz en blokkeren Iraanse havens.

Oorlogsschepen, luchtafweer en parachutisten blijven langer dan gepland, meldt The Wall Street Journal.

Luchtafweereenheden zagen hun standaarduitzending oplopen van negen naar twaalf maanden, een derde langer. Onderdelen van de 82nd Airborne Division kunnen tot in 2027 blijven, blijkt uit een brief aan families.

In de regio liggen 19 oorlogsschepen, waaronder twee vliegdekschepen. Bryan Clark, voormalig hoge marinefunctionaris en nu verbonden aan denktank Hudson Institute, ziet daarin een bewuste keuze.

“Ze zetten het zo op dat het lang vol te houden is, dus tot ver in volgend jaar”, zegt Clark.

Wat wil Trump nu eigenlijk?

Trump bespreekt met naaste adviseurs of hij de oorlog met Iran beëindigd kan verklaren, volgens Amerikaanse officials. Zelf voelt hij daar wat voor.

Dat lijkt vooral een politiek besluit. Zijn adviseurs waarschuwen dat verdere escalatie de Republikeinen kan schaden bij de verkiezingen van november, al zegt Trump zelf dat verkiezingen geen rol spelen.

Een streep onder de oorlog betekent niet dat de druk verdwijnt. Die druk werd de afgelopen weken juist opgevoerd, en vorige week kwam er een nieuwe sanctiecampagne overheen, gepresenteerd als een “economische D-Day”.

Die campagne heet Operation Economic Outcast en moet Iran dwingen de Straat van Hormuz weer open te stellen en terug te keren naar de onderhandelingstafel. Volgens de regering is het de grootste financiële aanval ooit op een Amerikaanse tegenstander.

Doel is elke resterende economische levenslijn van het regime door te snijden, laat woordvoerder Anna Kelly van het Witte Huis weten. De blokkade van Iraanse havens blijft onverminderd van kracht.

In Iran is dat te merken. De inflatie liep op tot boven de 80 procent en het land schakelde over op een overlevingseconomie.

Teheran noemt de campagne “economisch terrorisme” en zegt de Straat van Hormuz pas te heropenen als die economische druk verdwijnt. Anders weigert het land ook om weer te onderhandelen.

Washington wil precies het omgekeerde en houdt de druk vast als hefboom voor een akkoord over het kernprogramma.

Sinds zondag bestoken de twee landen elkaar weer met aanvallen. Trump zei gisteren dat het leger klaarstaat om opnieuw toe te slaan wanneer het wil.

“We zien alles wat ze doen”, zei hij. “Ze kunnen niet naar de wc zonder dat wij het zien.”