Verkoopt de Amerikaanse overheid Bitcoin en Ethereum? Grote transacties zorgen voor speculatie

De Amerikaanse overheid heeft opeens voor honderden miljoenen dollars aan crypto onder het stof gehaald. Een grote berg aan Bitcoin (BTC) en Ethereum (ETH) zijn verplaatst naar handelsplatform Coinbase en dat voedt de vrees op een verkoop. Is dat terecht?

3.940 BTC en 30.14 ETH in beweging

Volgens data van blockchain-analyseplatform Arkham stuurde de overheid maandag 3.940 Bitcoin en 30.014 Ether door naar Coinbase Prime. Bij elkaar gaat het om zo’n 297 miljoen dollar, omgerekend ongeveer 261 miljoen euro.

Coinbase Prime is de zakelijke tak van cryptobeurs Coinbase, waar grote partijen hun munten bewaren, verhandelen en uitlenen. Een storting hoeft geen verkoop te betekenen, al gaat aan een verkoop vaak wél zo’n overboeking vooraf.

De munten komen, zoals alle crypto van de Amerikaanse overheid, uit inbeslagnames. De Bitcoins zijn te herleiden tot darknethandelaar Ryan Farace en de omgevallen beurs btc-e, de Ethereum tot een witwaszaak rond oud-Oracle-medewerker Brian Krewson.

Farace werd in 2018 veroordeeld voor de verkoop van namaak-Xanax in ruil voor Bitcoin. Vanuit zijn cel probeerde hij later ruim 2.900 BTC via zijn vader weg te sluizen, wat hem in 2023 een nieuwe veroordeling opleverde.

Btc-e was tussen 2011 en 2017 een van de grootste cryptobeurzen ter wereld, zonder witwascontroles en berucht als doorgeefluik voor cybercriminelen. De VS pakte in 2017 de website en tegoeden af, nadat mede-oprichter Alexander Vinnik was opgepakt.

Krewson hielp volgens Justitie 54 miljoen dollar aan crypto bewaren en witwassen voor twee veroordeelde cocaïnehandelaren. Bij een inval gaf hij de walletwachtwoorden af, al werd hij zelf nooit aangeklaagd.

Trumps belofte onder druk

In maart 2025 tekende president Donald Trump een decreet dat in beslag genomen Bitcoin naar een Strategische Bitcoin-reserve moet en daar niet uit verkocht mag worden. Alle afgepakte Bitcoin belandde zo in de nationale schatkist, net als de overige cryptomunten, die in een aparte voorraadpot terechtkwamen.

Als het nu om een verkoop zou gaan, botst dat met het bevel van de president. Maar dat hoeft niet, want Coinbase Prime draait net zo goed om opslag en beheer. Bovendien geldt het verkoopverbod alleen voor Bitcoin, niet voor de Ethereum in die tweede pot.

De verschuiving van maandag was een van de grootste vanuit overheidswallets dit jaar. In juni ging er nog bijna 100.000 Chainlink (LINK) dezelfde kant op, afkomstig uit de failliete beurs FTX en handelshuis Alameda. In april volgde een kleine partij Bitcoin uit de Bitfinex-hack van 2016.

De Amerikaanse overheidswallets houden naar schatting nog 20,6 miljard dollar aan crypto vast, omgerekend zo’n 18,1 miljard euro. Het leeuwendeel daarvan bestaat uit Bitcoin, met ongeveer 325.000 stuks. De verschoven 297 miljoen dollar is amper 1,4 procent van die berg, een schrammetje op de totale voorraad.