Visa, Mastercard en Stripe werken aan gezamenlijk stablecoin-platform

Visa, Mastercard en Stripe zouden dicht bij de lancering staan van een nieuw stablecoin-platform. Dat melden meerdere bronnen aan CoinDesk. Ook cryptobeurs Coinbase onderzoekt volgens ingewijden de mogelijkheid om zich bij het initiatief aan te sluiten. De samenwerking onderstreept hoe snel stablecoins uitgroeien van een nicheproduct binnen de cryptowereld tot een serieus onderdeel van het wereldwijde betalingsverkeer.

Stablecoins steeds belangrijker voor betaalindustrie

Stablecoins zijn cryptomunten waarvan de waarde gekoppeld is aan een traditionele valuta, meestal de Amerikaanse dollar. De markt is de afgelopen jaren explosief gegroeid en vertegenwoordigt inmiddels een waarde van ongeveer 325 miljard dollar.

Voor grote betaalbedrijven vormen stablecoins een kans om internationale transacties sneller en goedkoper af te handelen. Daardoor neemt de concurrentie om een positie in deze markt snel toe.

Stripe zette eind 2024 al een belangrijke stap met de overname van stablecoin-infrastructuurbedrijf Bridge voor 1,1 miljard dollar. Mastercard nam eerder dit jaar stablecoinbedrijf BVNK over en maakte deze week bekend dat het zijn infrastructuur voor doorlopende stablecoin-afwikkeling verder wil uitbreiden.

Ook Visa bouwt actief aan zijn positie. In april breidde het bedrijf een proefproject voor stablecoinbetalingen uit naar negen verschillende blockchains, waaronder Ethereum, Solana, Polygon en Base.

Coinbase kijkt mee naar mogelijke deelname

Volgens één van de bronnen onderzoekt Coinbase momenteel of deelname aan het nieuwe platform mogelijk en wenselijk is. De Amerikaanse cryptobeurs heeft de afgelopen jaren eveneens stevig ingezet op stablecoins.

Eind vorig jaar introduceerde Coinbase een white-label dienst waarmee bedrijven hun eigen stablecoin kunnen lanceren. Daarnaast lanceerde het bedrijf Coinbase Business, een dienst die zich richt op betalingen met stablecoins.

Coinbase speelt bovendien een belangrijke rol in het ecosysteem rond USD Coin (USDC), de op één na grootste stablecoin ter wereld. Sinds 2023 heeft het bedrijf een overeenkomst met uitgever Circle waarbij beide partijen inkomsten uit de circulatie van USDC delen. Die overeenkomst loopt in augustus af en staat binnenkort ter heronderhandeling.

Strijd om de toekomst van digitale betalingen

De betrokken bedrijven hebben het bestaan van het nieuwe platform vooralsnog niet bevestigd. Visa, Stripe en Coinbase weigerden commentaar te geven. Mastercard reageerde niet op vragen van CoinDesk.

Toch laat de ontwikkeling zien hoe snel stablecoins terrein winnen binnen de financiële sector. Waar de technologie enkele jaren geleden vooral werd gebruikt door cryptohandelaren, zien steeds meer traditionele betaalbedrijven mogelijkheden voor grensoverschrijdende betalingen, afwikkeling van transacties en nieuwe financiële diensten.

Mocht het platform daadwerkelijk worden gelanceerd, dan zou dat een van de meest opvallende samenwerkingen tussen traditionele betalingsnetwerken en de cryptosector tot nu toe kunnen worden.