Betaalgigant Visa omarmt stablecoins: 200 miljoen bedrijven krijgen toegang

Visa zet een grote stap in de wereld van stablecoins. De betaalgigant introduceert het Visa Stablecoin Platform, een nieuwe infrastructuur waarmee banken, fintechbedrijven en betaaldienstverleners stablecoins kunnen uitgeven, beheren en gebruiken binnen hun bestaande betalingssystemen. Daarmee wil Visa het gebruik van digitale dollars eenvoudiger maken voor zijn netwerk van ruim 15.000 financiële instellingen en meer dan 200 miljoen aangesloten bedrijven.

Visa wil stablecoins onderdeel maken van dagelijkse betalingen

Met het nieuwe platform hoeven financiële instellingen geen eigen technische infrastructuur meer te bouwen om met stablecoins te werken. Visa biedt een centrale omgeving waarin partijen stablecoins kunnen aanmaken, verzenden, bewaren en inwisselen, terwijl deze direct aansluiten op bestaande betaal- en treasuryprocessen.

Volgens Rubail Birwadker, wereldwijd verantwoordelijk voor groei bij Visa, draait het niet alleen om toegang tot stablecoins. Het belangrijkste doel is dat deze digitale valuta naadloos samenwerken met de bestaande systemen die banken en betaalbedrijven al gebruiken.

Voor winkeliers en bedrijven kan dat belangrijke voordelen opleveren. Stablecoinbetalingen kunnen vrijwel direct worden verwerkt en brengen doorgaans veel lagere transactiekosten met zich mee dan traditionele internationale betalingen. Bovendien worden transacties vastgelegd op een blockchain, waardoor ze transparant en moeilijk te manipuleren zijn.

OUSD vormt het startpunt

Het platform gaat van start met Open USD (OUSD), een nieuwe stablecoin van Open Standard. Dat is een consortium van grote financiële partijen waarvan Visa partner is. OUSD wordt de eerste stablecoin die volledig wordt ondersteund binnen het nieuwe platform.

Daarmee breidt Visa zijn bestaande stablecoinactiviteiten verder uit. Het bedrijf ondersteunt al onder meer USDC van Circle en USDG van Paxos. Volgens Visa fungeert het nieuwe platform als een overkoepelende infrastructuur waarin al deze stablecoindiensten samenkomen.

Visa experimenteert al langer met blockchaintechnologie. In 2020 werd het bedrijf het eerste wereldwijde betalingsnetwerk dat transacties afwikkelde met USDC. Eind vorig jaar volgde een programma waarmee stablecoins konden worden gebruikt voor de afwikkeling van betalingen tussen financiële instellingen.

Concurrentie neemt toe

Visa is niet de enige grote betaalverwerker die inzet op stablecoins. Ook Mastercard en American Express zijn aangesloten bij Open Standard en ondersteunen de introductie van OUSD.

Mastercard kondigde vorige maand eveneens aan dat banken en betalingsbedrijven kaarttransacties kunnen afwikkelen met gereguleerde dollarstablecoins. Daarnaast werkt het bedrijf samen met onder meer MoonPay en Paxos om stablecoins beschikbaar te maken voor betalingen via Mastercard-kaarten.

Met de introductie van het Visa Stablecoin Platform lijkt de concurrentiestrijd tussen de grootste betalingsnetwerken zich daarmee steeds nadrukkelijker te verplaatsen naar de markt voor digitale dollars.