Amerika belooft Iran isolatie “zoals de wereld nog nooit zag”

De Verenigde Staten voeren de druk op Iran verder op. Washington bereidt volgens minister van Financiën Scott Bessent economische maatregelen voor die het land niet eerder heeft meegemaakt. Tegelijkertijd wil het Amerikaanse leger de blokkade rond Iran voor onbepaalde tijd kunnen volhouden.

De spanningen lopen daarmee verder op. Terwijl de Amerikaanse regering Iran economisch probeert te isoleren, wordt achter de schermen gewerkt aan een wissel van vliegdekschepen. De USS Abraham Lincoln bevindt zich al maandenlang in het Midden-Oosten en kampt volgens berichten met zware omstandigheden aan boord.

VS wil Iran economisch isoleren

Bessent sprak in een interview met Newsmax stevige taal over de volgende stap van Washington. Volgens hem gaat het om een combinatie van economische isolatie en de blokkade in de Straat van Hormuz.

“Het wordt een combinatie van economische isolatie zoals de wereld die nog nooit heeft gezien, en de voortdurende blokkade in de Straat van Hormuz die ervoor zorgt dat niets de Iraanse havens in of uit kan”, aldus Bessent.

Welke nieuwe economische maatregelen de Amerikaanse regering precies wil nemen, maakte de minister niet duidelijk. Zijn woorden wijzen er wel op dat Washington de financiële en handelsdruk op Iran verder wil opvoeren.

Ook op militair vlak lijkt voorlopig geen einde aan de Amerikaanse inzet te komen. Minister van Defensie Pete Hegseth zei tegen verslaggevers dat het Amerikaanse leger de zeeblokkade van Iran “voor onbepaalde tijd” kan voortzetten. Schepen kunnen volgens hem worden afgewisseld om de operatie gaande te houden.

Zorgen over USS Abraham Lincoln nemen toe

Die afwisseling lijkt inmiddels noodzakelijk. De USS Abraham Lincoln is volgens mediaberichten al meer dan 250 dagen ingezet in het Midden-Oosten. De missie van het vliegdekschip zou aanvankelijk in mei eindigen.

De USS George Washington is onderweg om de Lincoln te vervangen. De bijbehorende vloot vertrok op 12 augustus uit Vietnam, meldde de Amerikaanse marine.

Ondertussen verschijnen verontrustende berichten over de omstandigheden aan boord van de Lincoln. Hegseth ontkent dat er grote problemen zijn en stelt dat berichten over voedseltekorten, een verslechterend moreel en zelfs pogingen van bemanningsleden om overboord te springen “volledig verkeerd zijn weergegeven”.

Democratisch parlementslid Mike Levin trekt een andere conclusie. Hij stuurde een brief aan Hegseth en waarnemend minister van Marine Hung Cao waarin hij zijn zorgen uitspreekt.

“De berichten van militaire families en dierbaren over de omstandigheden aan boord van de USS Lincoln zijn simpelweg onacceptabel”, staat in de brief.

Volgens Levin zijn er meldingen van beschimmelde douches, kapotte toiletten, een gebrek aan warm water, tekorten aan verse groenten en fruit en problemen met bevoorrading. Matrozen en mariniers zouden bovendien te maken hebben met een overweldigende werkdruk, waardoor extreme vermoeidheid en uitputting ontstaan.

Iran verspreidt claims over Amerikaanse bemanning

De omstandigheden aan boord zijn ook onderdeel geworden van de informatieoorlog tussen Iran en de Verenigde Staten. Iraanse media beweerden eerder deze week dat zeven Amerikaanse marinemensen waren omgekomen bij een gewelddadige confrontatie op de USS Abraham Lincoln. Meerdere anderen zouden gewond zijn geraakt.

Het Amerikaanse Central Command spreekt die berichten tegen. Volgens de militaire organisatie zijn verhalen over een vechtpartij aan boord onjuist en zijn er geen Amerikaanse militairen omgekomen.

De Amerikaanse regering lijkt ondertussen niet van plan de druk te verminderen. De marine bereidt de komst van de USS George Washington voor, terwijl Bessent waarschuwt dat Iran te maken krijgt met een niveau van economische isolatie dat volgens hem nog niet eerder is vertoond.