Zo wil Ripple voorkomen dat quantumcomputers XRP kraken

Ripple werkt aan een omvangrijk plan om de XRP Ledger (XRPL) bestand te maken tegen toekomstige quantumcomputers. Zulke computers zouden uiteindelijk krachtig genoeg kunnen worden om de cryptografie achter wallets en transacties te kraken. In het uiterste geval kunnen daardoor zelfs private keys worden achterhaald.

Dat moment wordt door onderzoekers ook wel ‘Q-Day’ genoemd. Niemand weet precies wanneer, of zelfs hoe snel, die dreiging werkelijkheid wordt. Ripple wil daarom niet wachten totdat quantumcomputers daadwerkelijk gevaarlijk worden, maar de infrastructuur van XRP ruim van tevoren voorbereiden.

Ripple komt met vierstappenplan voor XRP Ledger

“Het doel is niet om te wachten totdat quantumcomputers een directe bedreiging vormen”, zegt Ayo Akinyele, senior director of engineering bij Ripple. Volgens hem moet belangrijke financiële infrastructuur zich ruim voor die tijd kunnen aanpassen, zonder dat systemen, bezittingen en gebruikers daar last van krijgen.

De zorgen draaien om de cryptografie waarmee blockchains vandaag worden beveiligd. Een voldoende krachtige quantumcomputer zou in theorie bepaalde wiskundige beveiligingen kunnen doorbreken. In sommige situaties kan een aanvaller dan openbare informatie gebruiken om de private key van een wallet te achterhalen.

Wie over zo’n private key beschikt, heeft in principe controle over de bijbehorende cryptomunten.

Ripple heeft daarom een plan met vier fases opgesteld. Eerst wordt onderzocht welke onderdelen van de XRP Ledger kwetsbaar kunnen zijn. Vervolgens wil Ripple alternatieve vormen van cryptografie testen om te bepalen of die geschikt zijn voor de hoeveelheid transacties die het netwerk verwerkt.

Daarna moeten de huidige beveiliging en nieuwe, quantumresistente cryptografie tijdelijk naast elkaar kunnen bestaan. Pas in een latere fase zou het netwerk volledig kunnen overstappen.

Wil je geen belangrijk Ripple- en XRP-nieuws missen? Download de Newsbit-app en ontvang direct een melding bij grote ontwikkelingen.

XRP Ledger heeft belangrijk voordeel bij overstap

Ripple houdt ook rekening met een scenario waarin quantumcomputers sneller vooruitgaan dan verwacht. In dat geval moet er een noodroute beschikbaar zijn waarmee de XRP Ledger kan reageren voordat aanvallers de bestaande beveiliging kunnen misbruiken.

Een bestaande functie van XRPL kan daarbij helpen. Gebruikers kunnen de cryptografische sleutels waarmee een account wordt beheerd vervangen, zonder dat ze daarvoor een volledig nieuw account nodig hebben. Dat kan een toekomstige overstap naar nieuwe beveiliging eenvoudiger maken.

Een grote wijziging van het netwerk kan Ripple bereidt de XRP Ledger voor op quantumcomputers die huidige cryptografie kunnen bedreigen en werkt daarvoor aan een uitgebreid vierstappenplan. echter niet zomaar zelfstandig doorvoeren. De onafhankelijke validators van de XRP Ledger moeten samenwerken om veranderingen in de regels voor transacties door te voeren.

Volgens Akinyele gaat de operatie daarom veel verder dan het simpelweg vervangen van één beveiligingsmethode.

“Die upgrade gaat veel verder dan het vervangen van het ene cryptografische algoritme door het andere”, zegt hij. “Er is flexibelere infrastructuur, beter sleutelbeheer en een duidelijker pad voor upgrades nodig.”

Ook Bitcoin en Ethereum bereiden zich voor

Ripple is niet het enige cryptoproject dat naar de mogelijke dreiging kijkt. Ook ontwikkelaars van Bitcoin (BTC) en Ethereum (ETH) onderzoeken volgens CoinDesk hoe de digitale handtekeningen die hun netwerken momenteel gebruiken in de toekomst kunnen worden vervangen.

De uitdaging zit niet alleen in het vinden van cryptografie die quantumcomputers kan weerstaan. De nieuwe beveiliging moet ook op grote schaal kunnen functioneren, binnen bestaande hardware en software passen en miljoenen gebruikers voldoende tijd geven om veilig over te stappen.

Tegelijkertijd zorgt kunstmatige intelligentie voor een tweede uitdaging. AI kan onderzoekers helpen om sneller kwetsbaarheden in cryptografische systemen te ontdekken. Quantumcomputers en AI zijn verschillende technologieën, maar zorgen er volgens Akinyele allebei voor dat financiële infrastructuur sneller moet kunnen veranderen.

Ripple wil daarom voorkomen dat een toekomstige overstap pas begint wanneer er daadwerkelijk een crisis ontstaat.

“Het doel is om de uiteindelijke overgang weloverwogen en ordelijk te laten verlopen, in plaats van dat het ecosysteem dit als reactie op een crisis moet doen”, aldus Akinyele.