Adnoc verbergt locatie van tankers om LNG door Hormuz te blijven verschepen

Het Abu Dhabi National Oil Company, oftewel Adnoc, weet ondanks de oorlog tussen de Verenigde Staten en Iran nog altijd vloeibaar aardgas, oftewel LNG, door de Straat van Hormuz te verschepen. Het bedrijf doet dat door de locatie van zijn tankers tijdelijk te verbergen.

Sinds het uitbreken van de oorlog hebben minimaal twee tankers die laadden bij Adnoc’s installatie op Das Island, hun positie tijdelijk uit het automatische transpondersysteem gehaald om hun lading uit Hormuz weg te krijgen. Dat blijkt uit een analyse van scheepsdata door Bloomberg en uit bronnen die op de hoogte zijn van de operatie. Satellietbeelden laten zien dat schepen blijven aanmeren bij de terminal, terwijl er geen enkele tanker zijn positie uitzendt in de buurt van de installatie.

Drie andere lege LNG-tankers van Adnoc stopten ook met het uitzenden van signalen zodra ze de oostelijke ingang van de zeestraat hadden bereikt. Volgens een ingewijde verbergen ook deze schepen hun bewegingen om via Hormuz de Perzische Golf in te varen om ladingen op te halen. De bron wenste anoniem te blijven omdat hij niet bevoegd is met de pers te praten.

Hormuz blijft grotendeels afgesloten

De Straat van Hormuz blijft in de praktijk grotendeels gesloten zolang de Verenigde Staten en Iran nog geen akkoord hebben bereikt. Beide landen houden de strategische vaarroute feitelijk onder druk, terwijl normaal gesproken ongeveer een vijfde van de wereldwijde LNG-aanvoer via deze doorgang loopt.

Ondertussen blijven schepen in het gebied kwetsbaar voor veiligheidsincidenten. Zo werd eerder deze week nog een aan Adnoc gelieerde olietanker nabij Oman getroffen door Iraanse droneaanvallen.

LNG harder geraakt dan oliemarkt

De verstoringen in de Straat van Hormuz raken de LNG-markt momenteel harder dan de oliemarkt. Sinds eind februari zijn slechts twee geladen LNG-tankers van Adnoc waargenomen die de Perzische Golf verlieten. Dat wijst erop dat een deel van de export voorzichtig wordt hervat, al ligt het tempo nog ver onder het niveau van vóór het conflict. Toen vertrokken dagelijks ongeveer drie LNG-ladingen uit de regio.

De beperkte hervatting onderstreept hoe producenten steeds meer risico nemen om brandstof uit het gebied te krijgen. Nu het conflict zijn derde maand ingaat en een volledige heropening van de vaarroute nog altijd uitblijft, proberen bedrijven alternatieve strategieën in te zetten om de export draaiende te houden.

Voor Adnoc betekent die aanpak dat de LNG-productie bij de exportterminal voorlopig op een laag niveau kan blijven doorlopen.

Qatar houdt LNG-export volledig stil

Dat staat in scherp contrast met buurland Qatar. Sinds de Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran eind februari heeft het land geen enkele LNG-lading meer via de Straat van Hormuz verscheept. In maart moest Qatar zelfs de enorme Ras Laffan LNG-exportterminal stilleggen nadat Iran aanvallen uitvoerde in de regio. Kort daarna riep het land force majeure uit voor geplande leveringen aan klanten. Die juridische term wordt gebruikt wanneer een bedrijf door overmacht, zoals oorlog, tijdelijk niet aan contractuele verplichtingen kan voldoen.

LNG-rederijen en operators behoren tot de meest voorzichtige partijen binnen de scheepvaartsector. Dat sommige schepen nu zonder signalen door Hormuz varen, markeert dan ook een opvallende koerswijziging. Sinds 2023 vermijden vrijwel alle LNG-tankers al de Rode Zee vanwege de toenemende aanvallen van Houthi-rebellen.