Airbnb bewijst wat AI oplevert, aandeel stijgt met 16 procent

Het aandeel Airbnb schoot vrijdag 16 procent omhoog naar het hoogste niveau in vier jaar. De reden was niet alleen een sterk kwartaalrapport. Beleggers reageerden vooral op iets waar de markt al maanden op wacht, namelijk concreet bewijs dat AI daadwerkelijk winst oplevert.

CEO Brian Chesky noemde AI tijdens de kwartaalcall “het beste wat Airbnb ooit is overkomen”. Dit keer bleef het niet bij mooie woorden. Airbnb liet ook cijfers zien.

AI drukt kosten en versnelt innovatie

In het tweede kwartaal steeg de omzet met 17 procent naar 3,61 miljard dollar. Dat was beter dan de verwachting van Wall Street. De winst per aandeel liep op naar 1,37 dollar, tegenover 1,03 dollar een jaar eerder.

Ook de onderliggende groei was sterk. De bruto boekingswaarde steeg 16 procent naar 27,2 miljard dollar. Het aantal geboekte nachten en stoelen groeide met 10 procent naar 148,3 miljoen. Airbnb verhoogde bovendien de verwachting voor de jaaromzet naar minstens groei in de midden-tien procenten.

Maar het meest opvallend waren de AI-cijfers. De kosten voor klantenservice per boeking daalden met 16 procent. De AI-assistent van Airbnb lost inmiddels bijna 45 procent van de klantproblemen op zonder menselijke medewerker.

Daarnaast stelde Chesky dat AI de tijd van productidee tot lancering met 60 procent heeft verkort. Het bedrijf bracht bijna 80 procent meer nieuwe functies uit dan in dezelfde periode vorig jaar. Dat is precies het soort bewijs waar beleggers op zitten te wachten.

AI-hype krijgt harde cijfers

De afgelopen jaren pompten grote techbedrijven honderden miljarden in AI. Maar beleggers begonnen steeds vaker te vragen waar het rendement bleef.

Airbnb geeft nu een helder antwoord. Lagere kosten, snellere productontwikkeling en een hogere winstgevendheid. Het bedrijf verhoogde de verwachting voor de aangepaste EBITDA-marge naar minstens 35,5 procent.

Daarmee wordt Airbnb ineens een voorbeeldbedrijf binnen de bredere AI-discussie. Niet omdat het zelf chips maakt of enorme datacenters bouwt, maar omdat het laat zien hoe AI direct in de operatie kan doorwerken.

Hotels worden nieuwe groeimotor

Naast AI had Airbnb nog een tweede sterk verhaal. Hotelovernachtingen op het platform groeien ongeveer drie keer zo snel als woningverhuur. Belangrijker nog is dat ongeveer 35 procent van de nieuwe hotelgasten later terugkeert om een woning te boeken.

Hotels lijken dus geen bedreiging voor het kernproduct, maar juist een ingang om nieuwe klanten binnen te halen. Ook groeimarkten presteerden sterk. Die groeiden ongeveer twee keer zo snel als de kernmarkten. Het aantal nieuwe boekers versnelde naar 11 procent.