Amerikaanse rechter blokkeert vervolging Fed-voorzitter Powell: DOJ gaat in beroep

Een federale rechter in de Verenigde Staten heeft de dagvaardingen tegen Fed-voorzitter Jerome Powell geblokkeerd. Volgens de rechter is er “geen enkel bewijs” dat Powell een misdrijf heeft gepleegd en zijn de aanklachten duidelijk politiek gemotiveerd.

Het ministerie van Justitie gaat in beroep, wat grote gevolgen kan hebben voor de benoeming van Powells beoogde opvolger.

Dagvaardingen bedoeld om Powell onder druk te zetten

Het Amerikaanse ministerie van Justitie dagvaardde Powell eerder dit jaar vanwege verklaringen die hij in de Senaat aflegde over kostenoverschrijdingen bij de renovatie van het hoofdkantoor van de Federal Reserve in Washington.

Maar volgens federale rechter James Boasberg ontbreekt elk concreet bewijs dat Powell strafbare feiten heeft gepleegd.

Sterker nog, volgens de rechter wijst veel erop dat de dagvaardingen vooral bedoeld waren om druk uit te oefenen op de Fed-voorzitter. In zijn uitspraak stelt Boasberg dat er “een berg aan bewijs” is dat de actie bedoeld was om Powell te dwingen de rente te verlagen of zelfs af te treden.

De argumenten van de aanklagers noemt de rechter “zwak en ongefundeerd”.

Powell zelf stelde eerder dat de dagvaarding moet worden gezien in de context van de toenemende druk van de regering-Trump op de centrale bank.

Politieke strijd rond rentebeleid

President Donald Trump bekritiseert Powell al langere tijd vanwege het rentebeleid van de Federal Reserve. Trump wil dat de centrale bank de rente verlaagt om de economische groei te stimuleren.

Economen waarschuwen echter dat te snelle renteverlagingen op langere termijn juist inflatie kunnen aanjagen.

Volgens Powell is de onafhankelijkheid van de centrale bank essentieel om politieke druk op het monetair beleid te voorkomen.

Ministerie van Justitie gaat in beroep

De Amerikaanse aanklager Jeanine Pirro liet weten dat het ministerie van Justitie in beroep zal gaan tegen de uitspraak. Volgens haar is het onderzoek niet politiek gemotiveerd.

“Dit proces is door een activistisch rechter ondermijnd,” zei Pirro tijdens een persconferentie.

De juridische strijd kan echter ook politieke gevolgen hebben. Senator Thom Tillis heeft al aangekondigd dat hij de benoeming van Kevin Warsh als mogelijke opvolger van Powell zal blokkeren zolang het onderzoek niet is afgerond.

Financiële sector schaart zich achter Powell

De dagvaarding van Powell zorgde eerder voor grote onrust in de financiële wereld. Banken en centrale banken wereldwijd spraken hun steun uit voor de Fed-voorzitter.

Ook De Nederlandsche Bank liet weten het belang van een onafhankelijke centrale bank te benadrukken.

Voorlopig lijkt Powell daardoor steviger in het zadel te zitten. Zijn termijn als Fed-voorzitter loopt weliswaar af in mei, maar zijn bestuurszetel bij de centrale bank loopt nog door tot januari 2028.