Beursbedrijf dumpt oogverzorging en gaat all-in op stablecoins

Een Amerikaans farmaceutisch bedrijf dat vorig jaar minder dan 10 miljoen dollar omzette met oogverzorgingsproducten, gooit het roer volledig om. NovaBay Pharmaceuticals laat de gezondheidszorg achter zich en richt zich voortaan volledig op de stablecoin-economie.

NovaBay bezit bijna 9% van alle SKY-tokens

Met 134 miljoen dollar aan vers kapitaal heeft het bedrijf een enorme positie opgebouwd in SKY, de governance-token van het Sky-protocol. Dat is een gedecentraliseerd financieel platform (DeFi) dat is voortgekomen uit MakerDAO en de stablecoin USDS uitgeeft, een digitale munt die gekoppeld is aan de dollar.

De cijfers liegen er niet om. Per 16 maart bezit het bedrijf ongeveer 2,06 miljard SKY-tokens, goed voor zo’n 8,78 procent van het totale aanbod. Bij de huidige koers is die positie ruwweg 144 miljoen dollar waard.

Het bedrijf verandert zijn naam in Stablecoin Development Corporation en zijn beursticker in SDEV. Vanaf 3 april wordt er onder die nieuwe identiteit gehandeld op de NYSE American. Deze week werd het nieuws naar buiten gebracht via een persbericht.

In januari haalde het bedrijf 134 miljoen dollar op via een zogeheten private plaatsing. Dat is een manier waarop beursgenoteerde bedrijven geld ophalen bij een selecte groep investeerders, zonder aandelen op de open markt te verkopen. 

In dit geval waren dat Framework Ventures, Tether Investments (het bedrijf achter ‘s werelds grootste stablecoin USDT), R01 Fund en Sky Frontier Foundation.

Die investeerders betaalden niet alleen met geld. Het bedrijf ontving 25 miljoen dollar in contanten, 51 miljoen dollar in stablecoins en circa 944 miljoen SKY-tokens ter waarde van 58 miljoen dollar. 

Met nog eens 70,7 miljoen dollar uit diezelfde deal kocht NovaBay vervolgens 1,09 miljard extra SKY-tokens op de open markt, tegen een gemiddelde prijs van 0,065 dollar per stuk.

Staking levert al miljoenen tokens op

Het overgrote deel van de SKY-tokens is gestaked. Dat betekent dat de tokens worden vergrendeld in het netwerk om het protocol te beveiligen, in ruil voor beloningen. Tot nu toe heeft dat zo’n 26,6 miljoen SKY-tokens opgeleverd.

CEO Michael Kazley noemt stablecoins “de meest overtuigende structurele kans in digitaal financieel verkeer.” Het bedrijf presenteert zich als een zogeheten ‘’on-chain holding company’’, een soort beleggingsmaatschappij die op de blockchain opereert en langdurig deelneemt aan protocollen.

Eerste bedrijf dat zich richt op stablecoins

De afgelopen jaren hebben tientallen beursgenoteerde bedrijven hun oorspronkelijke activiteiten ingeruild voor een cryptostrategie. Strategy is het bekendste voorbeeld en de grootste beursgenoteerde houder van Bitcoin (BTC) ter wereld. Dat bedrijf verkoopt nog altijd software, maar Bitcoin is al lang de hoofdzaak.

Andere bedrijven gingen een stap verder en lieten hun oude activiteiten volledig los. Het Japanse hotelconcern Metaplanet liet de hotelsector achter zich en wordt nu de ‘Aziatische Strategy’ genoemd.

Consumentenmerkenbedrijf Upexi stopte met zijn verzorgingsproducten en stapte over op solana, net als vastgoedfinancier Janover dat zichzelf omdoopte tot DeFi Development Corporation. 

Maar al die bedrijven kozen steeds voor populaire cryptomunten als Bitcoin, Ethereum (ETH) of Solana (SOL). Dat NovaBay kiest voor het opbouwen van reserves in de stablecoin-economie maakt het een vreemde eend in de bijt. Het is voor zover bekend het eerste beursgenoteerde bedrijf dat zijn complete strategie inricht rond een stablecoin-gerelateerd protocol.