Bitcoin-miner CleanSpark wil 1,1 miljard dollar ophalen voor AI en uitbreiding

Het Amerikaanse bedrijf CleanSpark, genoteerd aan de Nasdaq, wil ruim een miljard dollar ophalen om zijn activiteiten flink uit te breiden. De onderneming behoort tot de grootste Bitcoin (BTC) miners ter wereld en ziet kunstmatige intelligentie als nieuwe groeimarkt. De vraag is of deze stap de druk na de recente Bitcoin halving kan verlichten.

460 miljoen naar inkoop van eigen aandelen

CleanSpark heeft aangekondigd dat het bedrijf ongeveer 1,15 miljard dollar wil ophalen via een speciale vorm van lening die later kan worden omgezet in aandelen. Na aftrek van kosten verwacht CleanSpark zo’n 1,13 miljard dollar over te houden, en zelfs 1,28 miljard dollar als er extra opties worden gebruikt. 

De verkoop van deze leningen wordt naar verwachting afgerond op 13 november, afhankelijk van de laatste goedkeuringen.

Van dat bedrag gaat 460 miljoen dollar naar het terugkopen van eigen aandelen, tegen een koers van 15,03 dollar per stuk. De rest wordt gebruikt voor uitbreiding van grond en energiecapaciteit, nieuwe datacenters, het aflossen van schulden en algemene bedrijfsdoelen.

Het is niet de eerste keer dat CleanSpark op deze manier geld ophaalt. In december vorig jaar haalde het al 550 miljoen dollar op via een vergelijkbare constructie.

Halving van 2024 zet winstmarges miners onder druk

Volgens gegevens van Bitcoinminingstock heeft CleanSpark momenteel een operationele hashrate van 46,6 exahash per seconde. Daarmee is het bedrijf de nummer twee wereldwijd, net achter Marathon Holdings.

Steeds meer Bitcoin miners verbreden hun activiteiten richting AI-infrastructuur. De stijgende vraag naar rekencapaciteit maakt deze transitie aantrekkelijk. Sinds de halving van 2024 is de beloning voor het minen van Bitcoin gehalveerd en staan de winstmarges verder onder druk.

CleanSpark zag zijn aandelenkoers in oktober met 13 procent stijgen nadat het zijn AI-plannen bekendmaakte. “We hebben onze hele portefeuille bekeken om te zien waar AI het best past en zien vooral in Georgia grote kansen,” zei topman Scott Garrison eerder.

Andere miningbedrijven volgen hetzelfde pad. Zo sloot IREN begin november een vijfjarig contract van 9,7 miljard dollar met Microsoft om Nvidia GPU’s te hosten. Core Scientific tekende eerder een deal van 3,5 miljard dollar met AI-cloudbedrijf CoreWeave.