Bitcoin naar $11 miljoen? AI kan geldkraan opendraaien

De grote verwachtingen rond kunstmatige intelligentie (AI) hebben de beurzen de afgelopen jaren flink opgedreven, maar de laatste tijd slaan de twijfels toe. Bijna alles wat met software te maken heeft, wordt hard afgestraft op de beurs. En laat Bitcoin (BTC) nou net een sterke correlatie hebben met juist die aandelen.

Toch zien strategen van vermogensbeheerder Strive juist een rooskleurige toekomst voor de cryptomunt. Juist dankzij de economische schokgolven die deze technologie kan veroorzaken.

Strive mikt op $11 miljoen per Bitcoin

De ‘base case’ van Joe Burnett, hoofd Bitcoin-strategie bij Strive, is dat Bitcoin in het eerste kwartaal van 2036 een koers van 11 miljoen dollar bereikt. Hij schreef dit in een rapport van afgelopen maandag.

Dat zou neerkomen op een totale marktwaarde van ongeveer 230 biljoen dollar. Voor dat scenario moet Bitcoin uitgroeien tot zo’n 12 procent van alle wereldwijde financiële activa. Nu is dat nog ongeveer 0,2 procent.

Volgens hem zorgt AI voor een enorme productiviteitssprong. Bedrijven kunnen met minder mensen meer produceren, tegen lagere kosten. Dat klinkt positief, maar het gevolg kan zijn dat prijzen van goederen en diensten structureel dalen. Dat is deflatie.

In een economie die draait op schulden is dat gevaarlijk. Schulden blijven nominaal gelijk, terwijl inkomsten en prijzen dalen. Bedrijven, huishoudens en overheden krijgen het dan zwaarder om hun leningen terug te betalen.

En daar zit de crux.

Burnett verwacht dat centrale banken zo’n ‘’deflatiespiraal’’ koste wat kost willen voorkomen. De enige bewezen manier om dat te doen, is het verruimen van de geldhoeveelheid. Lagere rentes, meer obligatie-opkopen en simpelweg meer geld in omloop.

Met andere woorden: de geldprinter moet aangeslingerd worden.

Er is dan simpelweg meer geld dat op zoek kan gaan naar rendement. Tijdens de coronacrisis hebben we gezien wat voor impact dat kan hebben op de financiële markten. 

Bitcoin is in zo’n omgeving extra aantrekkelijk vanwege zijn schaarse karakter. Waar centrale banken onbeperkt nieuw geld kunnen creëren, waardoor het steeds minder waard wordt, ligt het maximale aanbod van Bitcoin vast op 21 miljoen munten.

AI jaagt deflatie en ontslagen aan

AI kan veel taken sneller en goedkoper uitvoeren dan mensen. Denk aan klantenservice, softwareontwikkeling, data-analyse en administratief werk. Wat eerst tientallen werknemers kostte, kan nu grotendeels worden geautomatiseerd.

Dat zet marges onder druk in de softwaresector. Bedrijven moeten prijzen verlagen om concurrerend te blijven, terwijl beleggers twijfelen aan hun groeimodel. 

Ook banen staan op het spel. Zo besloot Jack Dorsey’s betaalbedrijf Block om ongeveer 40 procent van het personeelsbestand te schrappen om vol in te zetten op AI. Efficiëntie betekent minder werknemers. Volgens de CEO van AI-bedrijf Anthropic zullen we te maken krijgen met een pijnlijke schok op de arbeidsmarkt. Dat zou uiteindelijk voor een grote wereldwijde crisis kunnen zorgen.