Opnames bij BitMart komen op gang: is er genoeg voor iedereen?

BitMart lijkt eindelijk vaart te maken met het terugbetalen van klanten. Het handelsplatform verwerkt inmiddels gemiddeld zo’n 300 opnameverzoeken per uur, nadat gebruikers wekenlang met vertragingen en tijdelijke stilstand te maken kregen.

Voor klanten is dat een positief signaal, maar de belangrijkste vraag blijft onbeantwoord. BitMart heeft niet bekendgemaakt hoeveel geld gebruikers gezamenlijk nog tegoed hebben. Daardoor is nog altijd niet duidelijk of het platform voldoende middelen bezit om uiteindelijk iedereen terug te betalen.

BitMart-oprichter ontkent verduistering van klantengeld

De problemen spelen inmiddels bijna drie weken. BitMart kondigde op 26 juli aan de deuren te sluiten. Sindsdien proberen klanten hun Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH) en andere cryptomunten van het platform te halen.

Rond de sluiting ontstonden beschuldigingen dat klantengeld zou zijn verduisterd of kort voor de aankondiging van BitMart was weggehaald. Oprichter Sheldon Xia ontkent die aantijgingen.

Ook spreekt Xia tegen dat hij zijn verantwoordelijkheden bij het handelsplatform heeft neergelegd. Volgens hem moeten gebruikers zich baseren op informatie die via officiële kanalen naar buiten komt. Onbevestigde beweringen van huidige of voormalige werknemers moeten volgens hem niet als feiten worden beschouwd.

Voor klanten zullen vooral de daadwerkelijke uitbetalingen tellen. Zolang BitMart op grote schaal opnames blijft verwerken, neemt de kans toe dat steeds meer gebruikers hun geld terugkrijgen. Maar zonder inzicht in de totale schulden van het platform zegt het huidige tempo nog weinig over de uiteindelijke afloop.

Bezittingen BitMart dalen van 102 naar ongeveer 70 miljoen dollar

Ook op de blockchain zijn grote bewegingen zichtbaar. Kort na de aankondiging van de sluiting signaleerde blockchainanalyseplatform Lookonchain 58 wallets die gezamenlijk ongeveer 805.000 dollar opnamen.

Rond dezelfde periode werden ongeveer acht uur lang helemaal geen opnames geregistreerd. Dat zorgde voor extra onrust onder gebruikers die nog op toegang tot hun geld wachtten.

Ondertussen is ook de waarde van de bezittingen die aan BitMart worden gekoppeld flink afgenomen. Volgens de beschikbare gegevens daalde deze van ongeveer 102 miljoen dollar naar 69 tot 71 miljoen dollar.

Dat betekent niet automatisch dat er ruim 30 miljoen dollar aan klantengeld is verdwenen. BitMart kan bijvoorbeeld cryptomunten tussen eigen wallets hebben verplaatst. Ook koersbewegingen kunnen de totale waarde beïnvloeden. Alleen op basis van blockchaingegevens is daarom niet vast te stellen hoeveel vermogen daadwerkelijk beschikbaar is om klanten terug te betalen.

En juist dat is cruciaal. Een platform kan tientallen miljoenen dollars aan bezittingen hebben, maar alsnog in de problemen komen wanneer klanten en andere schuldeisers gezamenlijk een groter bedrag tegoed hebben.

Tempo loopt op naar gemiddeld 300 opnames per uur

Bij de verwerking van opnames is ondertussen wel een duidelijke verbetering zichtbaar.

Begin augustus werden nog relatief weinig Ethereum-opnames afgehandeld. Vanaf 7 augustus versnelde het tempo plotseling naar meer dan 200 transacties per uur. Op sommige momenten werden zelfs bijna 400 opnames per uur verwerkt. Het meest recente gemiddelde ligt rond de 300.

Voor klanten die al weken wachten, is dat een belangrijke ontwikkeling. BitMart lijkt de achterstand inmiddels op veel grotere schaal weg te werken.

Toch is nog niet duidelijk hoeveel vooruitgang daadwerkelijk is geboekt. BitMart maakt niet bekend hoeveel opnameverzoeken nog openstaan en welk bedrag daarmee gemoeid is. Zonder die cijfers valt niet te zeggen of het platform bijna door de achterstand heen is of pas aan het begin staat.

Ook moet blijken of het hogere tempo bij andere cryptomunten kan worden volgehouden. Uiteindelijk moet BitMart voldoende Bitcoin, Ethereum en andere digitale bezittingen beschikbaar hebben om alle resterende klanten uit te betalen.

Heeft BitMart genoeg geld om iedereen terug te betalen?

Daarmee verschuift de aandacht steeds meer van de snelheid van de opnames naar de financiële positie van BitMart.

Er zijn bovendien meldingen dat ook salarissen niet zouden zijn betaald. Als die berichten kloppen, zijn klanten mogelijk niet de enige partij die nog geld tegoed heeft. Ook werknemers en andere schuldeisers kunnen dan aanspraak maken op de resterende middelen.

Daarbij telt niet alleen hoeveel de bezittingen van BitMart op papier waard zijn. Sommige cryptomunten kunnen lastig op grote schaal worden verkocht zonder dat de prijs daalt. Een bezit van tientallen miljoenen dollars betekent daardoor niet automatisch dat hetzelfde bedrag direct beschikbaar is voor uitbetalingen.

Meer financiële openheid moet duidelijk maken hoe groot het probleem werkelijk is. Xia heeft gesproken over mogelijke betrokkenheid van rechtbanken en onafhankelijke externe controleurs. Een dergelijke controle kan inzicht geven in twee cijfers die nu ontbreken: hoeveel BitMart daadwerkelijk bezit en hoeveel het bedrijf nog aan klanten en andere schuldeisers moet betalen.

Het hogere opnametempo is voor klanten voorlopig een hoopgevend signaal. De echte test volgt wanneer duidelijk wordt of BitMart dit tempo kan volhouden totdat ook de laatste openstaande opname is verwerkt.