Bitvavo-CEO vertrekt definitief na onderzoek over witwassen en voorkennis

Mark Nuvelstijn vertrekt per direct als topman van het Nederlandse cryptoplatform Bitvavo. Hij stapt ook volledig uit het bedrijf dat hij in 2018 mede oprichtte. Aanleiding is een reeks onthullingen over privébeleggingen, witwasconstructies en handel met voorkennis. Nuvelstijn zegt dat hij Bitvavo niet wil belasten met ‘een kwestie uit het verleden’.

Miljoenen naar fraudeur Max R.

De rel kwam aan het rollen na publicaties in Het Financieele Dagblad. Die krant onthulde dat Nuvelstijn enkele jaren geleden miljoenen euro’s overmaakte naar de inmiddels veroordeelde beleggingsoplichter Max R. Om te voorkomen dat ING de overboekingen zou melden bij toezichthouders, vertelde hij dat het om een lening ging.

Dat geld zou vervolgens zijn ingezet om met voorkennis te handelen in beursopties. De verdenking: Nuvelstijn zou via Max R. geprobeerd hebben flink te verdienen, met informatie die andere beleggers niet hadden.

Bitvavo net vergunning gekregen

Het nieuws komt op een pikant moment: Bitvavo kreeg vorige week nog een officiële MiCa-licentie van de Autoriteit Financiële Markten (AFM). Of die licentie nu onder druk komt te staan, is onduidelijk. De toezichthouder laat weten geen commentaar te geven over lopend toezicht.

Eerder deze week legde Nuvelstijn zijn taken al tijdelijk neer. Bitvavo stelde een intern onderzoek in naar aanleiding van de berichtgeving. Uit WhatsApp-berichten die het FD publiceerde, blijkt dat hij Max R. onder druk zette om zijn miljoenen terug te krijgen. Daarbij zou hij zelfs dreigende taal hebben gebruikt.

Tijd voor een nieuwe fase

In een verklaring zegt Nuvelstijn dat hij zijn verantwoordelijkheid wil nemen. “Het is zuiver als ik dat doe zonder mogelijke belangenverstrengeling,” aldus de vertrekkende topman.

Bitvavo laat weten het besluit van Nuvelstijn te respecteren. Volgens het bedrijf stond zijn vertrek al langer op de planning. De cryptobeurs zoekt nu een nieuwe CEO die het snelgroeiende platform moet klaarstomen voor de volgende groeifase.

Bitvavo werd in 2018 opgericht en groeide razendsnel uit tot een van de grootste cryptobeurzen van Europa, met ruim 1,5 miljoen klanten. Ook is het bedrijf bekend als sponsor van het Nederlands elftal.