Britse toezichthouder verhoogt het toezicht op Financiële Promoties

De Financial Conduct Authority (FCA), de onafhankelijke toezichthouder voor financiële diensten in het Verenigd Koninkrijk, heeft aangekondigd dat het zijn toezicht op financiële promoties aanscherpt, met een focus op de cryptosector.

Een recent rapport, uitgebracht op 14 februari, onthult dat er “significante niveaus van niet-naleving” zijn geconstateerd met betrekking tot de crypto-promotieregels die sinds 8 oktober 2023 van kracht zijn. De FCA signaleert diverse problemen bij zowel geregistreerde als niet-geregistreerde cryptobedrijven, zoals misleidende claims over productveiligheid en -beveiliging zonder passend bewijs of risicovermelding.

Vorig jaar 450 consumentenwaarschuwingen uitgevaardigd

Als reactie hierop heeft de FCA tussen oktober en december 2023 maar liefst 450 consumentenwaarschuwingen uitgevaardigd tegen digitale activabedrijven wegens het voeren van illegale promoties. In samenwerking met technologiebedrijven heeft de autoriteit stappen ondernomen om ongeautoriseerde promoties op diverse platforms, inclusief websites en mobiele apps, te blokkeren en te verwijderen, wat resulteerde in de verwijdering van 35 apps uit appstores tegen eind december 2023. Deze maatregelen benadrukken de toewijding van de FCA aan de bescherming van consumenten tegen misleidende financiële advertenties en fraude.

De inzet van de FCA strekt zich uit voorbij de cryptomarkt en reflecteert een algemeen streven naar verbeterde consumentenbescherming binnen de financiële markten. In 2023 heeft de toezichthouder opdracht gegeven tot de intrekking of aanpassing van meer dan 10.000 financiële advertenties in Groot-Brittannië, een duidelijke toename van haar interventieactiviteiten. Deze acties maken deel uit van de FCA-strategie om te waarborgen dat financiële promoties transparant, eerlijk en niet misleidend zijn, zodat consumenten geïnformeerde keuzes kunnen maken.

Krachtige aanpak voor 2024

De introductie van nieuwe regelgeving, zoals het promotieregime voor crypto-activa en de consumentenplicht, markeert een belangrijke verschuiving in de benadering van financiële dienstverlening door de FCA. Deze maatregelen beogen hogere normen voor klantbescherming vast te stellen, waarbij van bedrijven wordt verwacht dat zij handelen in het beste belang van hun retailklanten en positieve uitkomsten bewerkstelligen. De proactieve benadering van de FCA in het identificeren en aanpakken van overtredingen zendt een duidelijk signaal uit naar de sector om de belangen van consumenten voorop te stellen en te voldoen aan wettelijke standaarden.

Voor 2024 plant de FCA een krachtige aanpak tegen bedrijven die illegale financiële promoties aanbieden. De voortdurende aandacht voor aanbieders van stakingproducten en de evaluatie van s21-goedkeurders onderstrepen de allesomvattende aard van het toezicht door de toezichthouder. De inspanningen van de FCA om illegale financiële promoties te bestrijden en relevante partijen, inclusief influencers en sociale-mediaplatforms, te onderwijzen, benadrukken de evoluerende uitdagingen binnen financiële regulering.

Met zijn acties in 2023 heeft de FCA een precedent geschapen voor verhoogd toezicht en handhaving binnen de financiële sector, met een speciale focus op het snelgroeiende domein van crypto-activa. Door nauwe samenwerking met andere toezichthouders, sociale-mediaplatforms en brancheorganisaties, streeft de FCA ernaar de standaarden in de hele markt te verhogen en te zorgen dat consumenten toegang hebben tot transparante en accurate informatie.