Colombia wil Bitcoin mining naar Caribische kust halen met groene stroom

De Colombiaanse president Gustavo Petro wil van de Caribische kust van zijn land een nieuw centrum maken voor Bitcoin (BTC)-mining. Volgens hem biedt de regio grote kansen door de aanwezigheid van duurzame energiebronnen zoals wind- en zonne-energie.

Petro noemde in een bericht op X de steden Barranquilla, Santa Marta en Riohacha als mogelijke locaties voor toekomstige miningprojecten. Hij verwees daarbij naar landen als Paraguay en Venezuela, waar goedkope energie de afgelopen jaren veel investeringen in Bitcoin-mining heeft aangetrokken.

Colombia haalt 75 procent uit groene stroom

Bitcoin-mining is het proces waarbij krachtige computers transacties op het Bitcoin-netwerk verwerken en nieuwe bitcoins creëren. Hiervoor is veel elektriciteit nodig, waardoor energieprijzen een centrale rol spelen bij de keuze van locaties voor miningbedrijven.

Volgens Petro kan Colombia zich onderscheiden door de mining volledig te koppelen aan hernieuwbare energie. Het land haalt namelijk een groot deel van zijn elektriciteit uit schone energiebronnen.

Cijfers van de Wereldbank tonen aan dat ongeveer 75 procent van de Colombiaanse stroomproductie uit hernieuwbare energie komt. Daarmee behoort Colombia tot de landen met een relatief duurzame energiemix.

De president waarschuwde tegelijk dat cryptomining op fossiele brandstoffen kan bijdragen aan klimaatverandering. Daarom ziet hij groene energie als essentieel onderdeel van de plannen.

La Guajira speelt sleutelrol

Vooral de noordelijke regio La Guajira wordt gezien als belangrijke locatie voor toekomstige Bitcoin-mining. Het gebied beschikt over een sterke wind- en zonne-energiecapaciteit en trekt steeds meer investeringen aan in duurzame energieprojecten.

Het Colombiaanse staatsoliebedrijf Ecopetrol nam onlangs het Windpeshi-windenergieproject over. Dat windpark moet naar verwachting in 2028 operationeel worden en duurzame stroom leveren voor de regio.

Volgens Petro kan juist de combinatie van goedkope groene energie en beschikbare ruimte internationale miningbedrijven aantrekken naar Colombia.

Wayúu-gemeenschap krijgt rol in de plannen

Petro benadrukte daarnaast dat lokale gemeenschappen moeten profiteren van de ontwikkeling van de miningsector. Hij noemde specifiek de Wayúu, een inheemse bevolkingsgroep die voornamelijk in La Guajira woont. Volgens hem zouden lokale bewoners niet alleen werkgelegenheid moeten krijgen, maar mogelijk ook mede-eigenaar kunnen worden van toekomstige projecten.

Daarmee probeert de regering ervoor te zorgen dat de economische voordelen niet uitsluitend bij buitenlandse bedrijven terechtkomen.

Paraguay laat zien wat mogelijk is

In zijn bericht verwees Petro ook naar Paraguay, dat de afgelopen jaren is uitgegroeid tot een populaire bestemming voor Bitcoin-miners dankzij goedkope waterkrachtenergie. Een recent voorbeeld is miningbedrijf HIVE Digital, dat de Yguazú-waterkrachtcentrale van 200 megawatt overnam van Bitfarms voor 56 miljoen dollar. Door die deal groeit de geplande miningcapaciteit van HIVE in Paraguay naar 300 megawatt.

De ontwikkeling laat zien waarom landen met goedkope en stabiele energie steeds belangrijker worden voor de wereldwijde Bitcoin-industrie.

Petro op zijn laatste maanden in functie

Of Colombia daadwerkelijk een grote speler wordt in Bitcoin-mining, blijft voorlopig onzeker. Petro zit in de laatste maanden van zijn presidentschap en mag zich vanwege termijnlimieten niet opnieuw verkiesbaar stellen.

Op 31 mei vinden er presidentsverkiezingen plaats in Colombia. De volgende regering zal uiteindelijk bepalen of het land verder inzet op Bitcoin-mining en digitale activa. Tot nu toe hebben de belangrijkste presidentskandidaten zich nog niet publiekelijk uitgesproken over hun plannen voor de cryptosector.