Concept van Clarity Act wil president verbieden eigen crypto uit te geven

Amerikaanse presidenten en andere federale functionarissen mogen straks mogelijk geen cryptomunten of andere digitale activa meer uitgeven of sponsoren. Dat staat in de nieuwste conceptversie van de Clarity Act, de langverwachte cryptowet waarover de Amerikaanse Senaat zich de komende dagen buigt.

Het is voor het eerst dat de wet expliciete grenzen stelt aan de manier waarop een Amerikaanse president kan profiteren van de cryptosector. De nieuwe ethiekregels moeten belangenverstrengeling voorkomen, al vervallen ze volgens de huidige concepttekst in 2029.

De timing is cruciaal. Over ruim twee weken begint het zomerreces van de Senaat. Daarna verschuift de aandacht in Washington al snel naar de tussentijdse verkiezingen van november. Daardoor geldt de eerste week van augustus als de laatste realistische kans om de Clarity Act nog vóór het reces door de Senaat te loodsen.

Ethische regels moeten Democraten overtuigen

De Clarity Act moet de eerste omvangrijke wet worden die de Amerikaanse cryptosector reguleert. In de nieuwste conceptversie is een opvallende ethische bepaling opgenomen. Die verbiedt de president en andere hoge federale functionarissen om cryptomunten of andere digitale activa uit te geven of te sponsoren. Volgens de huidige tekst geldt die regel tot 2029, terwijl het ministerie van Justitie toezicht houdt op mogelijke gevallen van belangenverstrengeling.

De toevoeging is politiek gevoelig, omdat ze direct raakt aan de zakelijke belangen van Donald Trump. Uit zijn financiële openbaarmaking bleek eerder dat hij vorig jaar meer dan 1 miljard dollar verdiende aan zijn cryptoactiviteiten, waaronder zijn belang in World Liberty Financial. Democraten zien dat als bewijs dat strengere ethische regels noodzakelijk zijn.

Republikeinse senatoren overlegden vorige week met Trump over de aangepaste wetstekst. Volgens een functionaris van het Witte Huis stemde de president in met wat werd omschreven als “de meest verstrekkende ethische bepaling ooit”.

Als de wet wordt aangenomen, krijgen toezichthouders een jaar de tijd om de nieuwe regels uit te werken. Het is nog onduidelijk wanneer de beperkingen ingaan en welke gevolgen ze hebben voor Trumps bestaande cryptobelangen.

Tien Democraten nodig voor meerderheid

De steun van de Democraten is allesbehalve vanzelfsprekend. Omdat de meeste wetgeving in de Senaat minimaal zestig stemmen nodig heeft, moeten de Republikeinen ten minste tien Democratische senatoren overtuigen om de Clarity Act te steunen.

Binnen de Democratische Partij lopen de meningen uiteen. Een groep onder leiding van senator Elizabeth Warren blijft zich fel verzetten tegen de wet, terwijl andere Democraten juist meeschrijven aan de definitieve tekst. Opvallend is dat verschillende Democratische senatoren de nieuwste conceptversie woensdag nog niet hadden ontvangen, terwijl vertegenwoordigers van de cryptosector al wel inzage kregen.

Om twijfelende senatoren over de streep te trekken, bevat de aangepaste concepttekst tientallen extra pagina’s met bepalingen over consumentenbescherming. Senaatsleider John Thune wil de Clarity Act nog vóór het zomerreces in stemming brengen. Daarmee lijken de komende dagen beslissend voor de toekomst van de Amerikaanse cryptowet.

Opluchting voor DeFi sector

Voor de DeFi sector bevat de nieuwste concepttekst juist goed nieuws. De Blockchain Regulatory Certainty Act blijft namelijk onderdeel van de Clarity Act. Daardoor vallen ontwikkelaars die geen controle hebben over de tegoeden van gebruikers niet onder dezelfde strenge regels als bedrijven die geld of cryptovaluta namens klanten beheren. Zo hoeven zij niet te voldoen aan zware vergunningseisen en uitgebreide complianceverplichtingen.

Voorstanders zien de kans op een doorbraak daardoor toenemen. Senator Cynthia Lummis, voorzitter van de Senaatscommissie voor digitale activa, zei in een interview dat het “tijd is om dit vliegtuig te landen”. Volgens haar zorgt de wet voor meer duidelijkheid voor de sector, betere consumentenbescherming en sterkere mogelijkheden voor opsporingsdiensten, terwijl de Verenigde Staten aantrekkelijk blijven voor cryptobedrijven.

Ook de cryptosector reageert positief. Cody Carbone, topman van lobbyorganisatie The Digital Chamber, noemt de aangepaste concepttekst “een betekenisvolle stap” richting een definitieve stemming in de Senaat.