Crypto.com ontslaat 12% van personeel en wijst naar AI als oorzaak

Crypto-exchange Crypto.com schrapt ongeveer 12 procent van zijn personeel, goed voor zo’n 180 banen. Volgens het bedrijf uit Singapore is de opkomst van kunstmatige intelligentie de belangrijkste reden. Steeds meer taken kunnen automatisch worden uitgevoerd. Toch vragen analisten zich af of dat het volledige verhaal is.

“Wie niet op AI inspeelt, riskeert zijn toekomst”

Topman Kris Marszalek laat weinig ruimte voor twijfel. Volgens hem wordt AI in hoog tempo geïntegreerd in de bedrijfsvoering van Crypto.com. Daardoor kan hetzelfde werk met minder mensen worden gedaan.

Bedrijven die die stap niet snel zetten, lopen volgens hem achterstand op of verdwijnen zelfs volledig. Die boodschap klinkt hard, maar staat niet op zichzelf.

Ook andere grote spelers wijzen naar AI bij reorganisaties. Zo schrapte Block, het bedrijf van Jack Dorsey, onlangs een groot deel van het personeel. Crypto-exchange Gemini ging eerder al over tot een ontslagronde waarbij een kwart van de banen verdween.

Zwakke markt vergroot druk op crypto-bedrijven

Toch speelt er meer dan alleen technologie. De timing van de ontslagen is opvallend. Sinds de piek van Bitcoin (BTC) boven 120.000 dollar vorig jaar is de koers flink teruggevallen.

Lagere koersen zorgen doorgaans voor minder handelsactiviteit. Dat raakt direct de inkomsten van exchanges. Tegelijkertijd blijven kosten doorlopen, zeker bij bedrijven die de afgelopen jaren agressief hebben geïnvesteerd in groei en marketing, zoals Crypto.com.

Daardoor rijst de vraag of AI echt de drijvende kracht is, of vooral een logische verklaring voor bredere kostenbesparingen.

Twijfels over ‘AI-washing’

Steeds vaker klinkt kritiek op wat wordt omschreven als ‘AI-washing’. Daarmee doelen critici op bedrijven die kunstmatige intelligentie gebruiken als reden voor ontslagen, terwijl de werkelijke oorzaak financiële druk is.

Het klinkt innovatiever om te verwijzen naar AI dan om simpelweg te zeggen dat er moet worden bezuinigd.

Tegelijkertijd is de impact van AI moeilijk te ontkennen. Processen zoals klantenservice, compliance en data-analyse worden in rap tempo geautomatiseerd. Daardoor kunnen bedrijven daadwerkelijk met minder personeel opereren.

De realiteit ligt waarschijnlijk ergens in het midden. AI maakt het mogelijk om efficiënter te werken, terwijl de zwakke markt bedrijven dwingt om die stap nu al te zetten.

Crypto.com heeft naar eigen zeggen ongeveer 150 miljoen gebruikers wereldwijd. Of deze reorganisatie leidt tot een sterker bedrijf of vooral een kleinere organisatie, zal afhangen van hoe snel de markt aantrekt en of de inzet van AI daadwerkelijk het verschil maakt.