Fed-bestuurder Hammack wil rente nú verhogen ondanks meevallende inflatie

De Amerikaanse inflatie lijkt voorzichtig af te koelen, maar dat is voor Fed-bestuurder Beth Hammack nog lang geen reden om opgelucht te zijn. De president van de Federal Reserve Bank of Cleveland pleit juist voor een onmiddellijke renteverhoging.

Hammack twijfelt of de recente daling van de inflatie doorzet en vindt dat de huidige rente de Amerikaanse economie onvoldoende afremt.

Haar uitspraken staan tegenover de voorzichtigere houding van andere beleidsmakers en laten zien dat de discussie binnen de Federal Reserve (Fed) over het rentebeleid nog lang niet voorbij is.

Hammack wil rente met kwart procentpunt verhogen

Hammack maakte donderdag tijdens een bijeenkomst in Ohio duidelijk dat zij de rente liever vandaag dan morgen ziet stijgen.

“Ik vind het geweldig om te zien dat die cijfers lager uitvallen. Dat is positief. Maar ik heb er geen vertrouwen in dat dit zo blijft, of dat ze laag genoeg zullen zijn om ons terug te brengen naar twee procent”, zei ze.

Daarom vindt Hammack dat de Fed niet moet wachten. “Ik denk dat we nu moeten handelen”, aldus de centrale bankier.

Die positie komt niet uit de lucht vallen. Bij het vorige rentebesluit stemde Hammack tegen het besluit om de rente ongewijzigd te laten. Zij wilde de beleidsrente met 0,25 procentpunt verhogen.

Eerder deze week zei Hammack bovendien dat de huidige rente de economie volgens haar niet “betekenisvol afremt”.

Mogelijk zijn meerdere renteverhogingen nodig om de inflatie uiteindelijk terug te brengen naar de doelstelling van twee procent. Hoe hoog de rente daarvoor precies moet worden, wil ze nog niet voorspellen.

Inflatiecijfer gaf beleggers juist hoop

De waarschuwing komt op een opvallend moment. Nieuwe Amerikaanse inflatiecijfers gaven beleggers deze week juist hoop dat verdere renteverhogingen mogelijk niet nodig zijn.

De kerninflatie, waarbij de beweeglijke prijzen van voedsel en energie buiten beschouwing blijven, steeg in juli met 0,2 procent ten opzichte van een maand eerder. Economen beschouwden dat als een relatief gematigde stijging.

Voor de Federal Reserve is vooral belangrijk of zulke cijfers de komende maanden aanhouden. Hammack is daar duidelijk nog niet van overtuigd. Een enkele gunstige inflatiemeting is voor haar onvoldoende bewijs dat de strijd tegen inflatie is gewonnen.

Haar standpunt is relevant voor financiële markten, omdat hogere Amerikaanse rentes doorgaans ongunstig zijn voor risicovolle beleggingen. Obligaties worden aantrekkelijker en lenen wordt duurder, waardoor aandelen en cryptomunten zoals Bitcoin (BTC) onder druk kunnen komen te staan.

De komende inflatiecijfers worden daarmee extra belangrijk. Als de prijsdruk verder afneemt, verzwakt het argument voor nieuwe renteverhogingen. Blijkt de inflatie opnieuw hardnekkig, dan kan de oproep van Hammack juist meer steun krijgen.