Gasprijs keldert met 18% en geeft Europa hoop voor de winter

De Europese gasprijs is in korte tijd met ongeveer achttien procent gedaald. Daarmee komt er voorlopig een einde aan een periode van forse prijsstijgingen. Voor huishoudens in Europa lijkt dat goed nieuws, maar een lagere gasprijs op de groothandelsmarkt betekent niet automatisch dat de energierekening direct daalt.

Europese gasprijs daalt na sterke stijging

De gasprijs op de Europese groothandelsmarkt liep eerder op tot meer dan 104 euro per megawattuur. Daarna volgde een opvallende omslag. Op woensdag daalde de prijs met ongeveer tien procent, gevolgd door een verdere daling van zeven procent op donderdag.

Uiteindelijk kwam de prijs uit op 84,97 euro per megawattuur. Daarmee is een aanzienlijk deel van de eerdere stijging verdwenen.

De daling hangt onder meer samen met zachtere weersverwachtingen en diplomatieke ontwikkelingen in het Midden-Oosten. Minder koud weer kan de vraag naar gas beperken, terwijl afnemende geopolitieke spanningen de onzekerheid op de energiemarkt verminderen.

Toch blijft de situatie kwetsbaar. Europa is voor een belangrijk deel afhankelijk van gasimport en internationale ontwikkelingen kunnen daardoor snel invloed hebben op de prijzen.

Waarom de energierekening niet meteen daalt

Hoewel de groothandelsprijs flink is gezakt, merken consumenten daar mogelijk pas later iets van. Energieleveranciers kopen gas vaak vooraf in. Daardoor werken prijsveranderingen niet altijd direct door in de tarieven voor huishoudens.

Bovendien verschillen de energiemarkten binnen Europa. In Nederland, Spanje en Frankrijk worden consumentenprijzen beïnvloed door nationale belastingen, netwerkkosten, regelgeving en de manier waarop energiecontracten zijn opgebouwd.

Ook het type contract speelt een rol. Bij vaste tarieven verandert de prijs doorgaans niet tijdens de afgesproken looptijd. Bij variabele of dynamische tarieven kunnen veranderingen op de energiemarkt sneller zichtbaar worden, afhankelijk van de contractvoorwaarden.

Een daling van de Europese gasprijs biedt dus geen garantie op een even grote daling van de energierekening.

Lage gasvoorraden blijven een risico

Ondanks de recente prijsdaling zijn er redenen voor voorzichtigheid. Begin november waren de Europese gasvoorraden volgens de aangeleverde cijfers voor ongeveer 74,6 procent gevuld.

Die voorraden zijn belangrijk tijdens de winter, wanneer huishoudens en bedrijven meer energie gebruiken voor verwarming. Als de temperaturen sterker dalen dan verwacht, kan de vraag naar gas opnieuw toenemen.

Ook nieuwe geopolitieke spanningen of verstoringen in de internationale gasaanvoer kunnen de prijzen weer opdrijven.

Voor Europese consumenten is de recente daling daarom vooral een gunstige ontwikkeling op de groothandelsmarkt. Of die uiteindelijk leidt tot lagere energiekosten, hangt af van het verdere prijsverloop en de omstandigheden in ieder land.