Internationale toezichthouder slaat alarm over groeiend misbruik van stablecoins

Stablecoins spelen een steeds grotere rol in het wereldwijde financiële systeem, maar trekken ook de aandacht van toezichthouders. Volgens een nieuw rapport van de internationale anti-witwaswaakhond FATF worden deze digitale dollars opvallend vaak gebruikt bij verdachte transacties. 

FATF: Stablecoins populair bij witwaspraktijken

De Financial Action Task Force (FATF) waarschuwt dat stablecoins, zoals USDT en USDC, steeds vaker worden ingezet bij illegale activiteiten. Het gaat dan bijvoorbeeld om witwassen, terrorismefinanciering en het omzeilen van sancties.

Vooral peer-to-peer (P2P) transacties via ‘unhosted wallets’, zelfbeheerde digitale portemonnees zonder tussenkomst van een gereguleerde partij, vormen volgens de waakhond een groot risico. Criminelen gebruiken deze methode om geldstromen te verbergen en regels te ontwijken.

“Stablecoins zijn door hun prijsstabiliteit en hoge liquiditeit aantrekkelijk voor kwaadwillenden,” schrijft de FATF in haar rapport. “Ze worden vaak gebruikt in complexe transactieketens die bedoeld zijn om de herkomst van geld te verdoezelen.”

Toezichthouder pleit voor technische ingrepen

Om het misbruik tegen te gaan, roept de FATF op tot strengere regels en nieuwe technologieën. Stablecoin-uitgevers zouden volgens de organisatie technische maatregelen moeten inbouwen. Denk aan:

• het bevriezen van tokens op verdachte adressen
• het vernietigen (‘burnen’) van tokens die in criminele handen vallen
• het invoeren van allow-lists of deny-lists voor wallet-adressen

Met zulke functies kunnen autoriteiten verdachte wallets blokkeren of geldstromen stilleggen, zelfs als de transacties plaatsvinden buiten traditionele beurzen of banken om.

Volgens de FATF hebben sommige landen deze maatregelen al ingevoerd. “In bepaalde rechtsgebieden is het al verplicht dat uitgevers van stablecoins technische mogelijkheden hebben om tokens te blokkeren, bevriezen of terug te halen bij verdachte transacties,” aldus het rapport.

Stablecoinmarkt kan groeien naar 2 biljoen dollar

Stablecoins zijn momenteel goed voor een marktwaarde van ongeveer 317,8 miljard dollar. Veel analisten verwachten dat deze markt de komende jaren sterk zal blijven groeien. De Britse bank Standard Chartered voorspelt zelfs dat de totale waarde van stablecoins kan oplopen tot 2 biljoen dollar in 2028.

Volgens de bank kan die groei grote gevolgen hebben voor de financiële markten. Stablecoin-uitgevers houden namelijk een groot deel van hun reserves in Amerikaanse staatsobligaties. Als de sector verder groeit, kan dat leiden tot 1 biljoen dollar extra vraag naar kortlopende Amerikaanse staatsleningen.