Nieuwe iPhone waarschijnlijk 100 dollar duurder door AI-schaarste

Apple krijgt te maken met een forse kostenstijging. Volgens onderzoeksbureau TrendForce zijn de geheugenkosten voor de iPhone 18 Pro in één jaar tijd met bijna 400 procent gestegen. Daardoor lijkt een prijsverhoging voor de nieuwe iPhone steeds waarschijnlijker.

De verwachting is dat Apple de iPhone 18 Pro volgende week ongeveer 100 dollar duurder maakt dan de iPhone 17 Pro. Dat is veel minder dan sommige eerdere schattingen, waarin werd gesproken over 250 tot 300 dollar. Toch is het een belangrijk signaal.

Ook Apple kan de inflatie in de chipmarkt niet volledig absorberen.

Geheugen wordt veel duurder

De kern van het probleem zit bij memory. Door de enorme vraag naar AI-infrastructuur is de markt voor geheugenchips veel krapper geworden. Dat raakt niet alleen datacenters en AI-servers, maar ook consumentenproducten zoals smartphones, tablets en laptops.

TrendForce stelt dat Apple elders in de keten kan proberen kosten te verlagen, maar dat dit waarschijnlijk niet genoeg is om de stijging in geheugenkosten volledig te compenseren.

Dan blijven er twee opties over. Apple kan de marge laten dalen, of een deel van de kosten doorberekenen aan consumenten. Volgens het rapport wordt dat laatste steeds moeilijker te vermijden.

Apple verhoogde eerder al prijzen

Opvallend is dat Apple iPhone-kopers tot nu toe grotendeels heeft ontzien. In juni verhoogde het bedrijf al de prijzen van Macs, iPads en Apple TV-modellen. Apple gaf toen aan dat het die stap zo lang mogelijk had uitgesteld.

Nu lijkt ook de iPhone aan de beurt. Dat is gevoelig, omdat de iPhone nog altijd de belangrijkste omzetmotor van Apple is. Hogere prijzen kunnen de marges beschermen, maar ze kunnen consumenten ook dwingen om langer met hun oude toestel te doen.

Voor beleggers is dat belangrijk. Als upgradecycli langer worden, kan dat druk zetten op de toekomstige iPhone-omzet.

AI jaagt kosten op

De ironie is dat Apple zelf juist onder druk staat om zijn AI-verhaal te versterken. Nieuwe iPhones moeten krachtiger worden, meer geheugen krijgen en beter geschikt zijn voor AI-toepassingen op het toestel zelf. Maar precies die ontwikkeling maakt de hardware duurder.

De AI-boom creëert dus niet alleen kansen voor Apple. Hij verhoogt ook de productiekosten. Apple kan proberen de klap te verzachten met lease- en upgradeprogramma’s, waarbij consumenten de hogere prijs via maandelijkse betalingen spreiden. Dat kan de psychologische pijn van een hogere verkoopprijs beperken.