Lelystadse ‘bitcoinfabriek’ ontmaskerd: 1,5 miljoen verdwenen in lucht

De eigenaar van Koinz Trading, een zogenoemde bitcoinfabriek uit Lelystad, is in hoger beroep veroordeeld tot 38 maanden cel. Hij lichtte ruim 130 klanten op met een verzonnen verhaal over een revolutionaire mijncomputer. In werkelijkheid produceerde het bedrijf geen enkele bitcoin, meldt Omroep Flevoland.

Fraude met niet-bestaande miningapparatuur

Het verhaal begon in 2017, toen Berry van M. via flyers en interviews reclame maakte voor zijn bedrijf Koinz Trading. Voor 6100 euro konden klanten investeren in een ‘mijncomputer’ die in een geheime loods zou staan en dagelijks bitcoins zou genereren. Het klonk veelbelovend, zeker toen Van M. in de Volkskrant beweerde zelf deze technologie te hebben ontwikkeld.

Maar het hele concept bleek verzonnen. “Die uitspraak was bedoeld om me te onderscheiden en beter in de markt te zetten”, gaf hij later toe in het hof van beroep.

Maserati, casino’s en luxe reizen

In plaats van de beloofde apparatuur kocht Van M. geen enkele mijncomputer aan. Terwijl de investeringen binnenstroomden, gaf hij het geld uit aan luxe goederen: hij verspilde 167.000 euro in een Belgisch casino, reed rond in een Maserati en vierde feest op Mallorca. Volgens het Openbaar Ministerie (OM) ging er in totaal zeker 1,3 miljoen euro op aan persoonlijke uitgaven.

Signalen van oplichting doken al snel op

Al in januari 2018 begonnen investeerders te twijfelen aan de beloofde rendementen. Advocaat Marco Kalmijn, die klanten uit Nederland en België vertegenwoordigde, vroeg zich hardop af of de aangeboden apparatuur überhaupt bestond. “Het is nog maar de vraag of die computers er ooit zijn geweest,” zei hij destijds.

Ook na zijn persoonlijke faillissement bleef Van M. nieuwe investeerders binnenhalen, terwijl hij wist dat hij zijn beloften niet kon nakomen. Het hof concludeert dan ook dat hij nooit van plan was zijn verplichtingen na te komen.

Piramidestructuur en leugens

De rechtbank oordeelde al in 2023 dat er sprake was van piramidefraude: rendement voor oudere klanten werd betaald met de inleg van nieuwe deelnemers. Toen ook dat niet meer lukte, verzon Van M. dat de bitcoins ‘vaststonden’ op een server in China. Later gaf hij toe dat dit opnieuw een leugen was.

Zijn advocaat probeerde nog de detentie te voorkomen vanwege een ernstige allergie, maar het hof ging daar niet in mee. Wel kreeg hij twee maanden strafvermindering vanwege de lange duur van de rechtszaak.

Naast zijn gevangenisstraf moet Van M. een schadevergoeding van ruim 1,5 miljoen euro betalen aan 48 benadeelde klanten.